В турнирной таблице Евролиги «Зенит» занимает 5-е место, в 13 матчах команда одержала 8 побед. Большого запаса прочности у питерцев нет:соперники, находящиеся на границе плей-офф, отстают от россиян всего на один выигранный матч. Ударной для «Зенита» стала первая половина ноября, когда команда одержала 5 побед подряд. От питерцев пострадали не только скромные «Баскония» и «Альба», но и куда более грозные оппоненты: «Олимпиакос», «Милан» и «Эфес» – действующего победителя турнира «Зенит» обыграл в Стамбуле со счетом 90:79.

К свиданию с «Фенербахче» клуб из Санкт-Петербурга подходит не в лучшем расположении духа. Два последних матча Евролиги «Зенит» проиграл, причем в соперниках у питерцев были аутсайдеры турнира. Поездка в гости к «Панатинаикосу» обернулась поражением со счетом 64:70, а домашний матч с «Црвеной Звездой» завершился со счетом 58:69. Картину несколько скрасила домашняя победа над «Енисеем» в Единой лиге ВТБ – 89:66. В турнирной таблице “банковского” турнира “Зенит” входит в число лидеров, в 7 матчах одержав 6 побед.

Главное достоинство «Зенита» – хорошо поставленная командная игра. В составе нет явных лидеров, двузначное количество очков способен набрать практически любой баскетболист. Как и у большинства команд Хави Паскуаля, питерцы делают акцент на оборону, зачастую жертвуя собственными действиями в атаке. В игровую модель Паскуаля хорошо вписались новички: Джордан Ллойд, Джордан Мики и Коннор Фрэнкамп. Именно Ллойд, перебравшийся в «Зенит» из «Црвены Звезды», является самым результативным игроком команды, в среднем набирая 13,3 очка. 

Во время предсезонных матчей травму получил самый звездный игрок «Зенита» Шаббаз Напьер. Американский защитник, переехавший в Санкт-Петербург из «Вашингтона», не провел в этом сезоне ни одного официального матча. Именно Напьер был призван заменить ушедшего в «Кливленд» Кевина Пангоса. Несмотря на неплохой ход по дистанции, классного разыгрывающего «Зениту» не хватает. Убедиться в этом можно в статистических протоколах: по результативности питерцы занимают 15-е место. Хуже в атаке дела обстоят лишь у «Жальгириса», «Црвены Звезды» и «Басконии».

Перед началом сезона «Фенер» рассматривали теневым фаворитом. И это неудивительно: в Стамбуле подобралась очень сильная команда, которой не только удалось сохранить большинство лидеров, но и качественно укрепиться. Но реальность оказалось куда более суровой. Первую треть “регулярки” “Фенербахче” провалил, в 13 матчах одержав всего 4 победы.

Стамбульцы стартовали с победы над «Црвеной Звездой». Во втором туре команда должна была обыгрывать «Панатинаикос», но подарила победу соперникам на последней минуте. Во многом на исход того матча повлияло предвзятое судейство, мириться с которым турки не хотели и получили несколько технических фолов. Стабильность – не про нынешний «Фенербахче». Команда поучаствовала в двух самых аномальных матчах сезона: сначала разгромила УНИКС 80:41, а затем проиграла “Милану” 43:68. Во многих матчах стамбульцы откровенно упускали победы: так было и в недавней игре с «Эфесом», когда в заключительной четверти «Фенербахче» не удержал перевес в 12 очков.

Команда с Нандо Де Коло, Яном Веселы, Девином Букером, Пиеррией Хенри, Ачилле Полонарой и Марко Гудуричем может и должна играть сильнее. Нет сомнений, что турки исправят ситуацию и нагонят ушедших в отрыв конкурентов. Неудачный старт можно списать и на притирку к команде нового тренера: в межсезонье во главе стамбульского гранда встал серб Александр Джорджевич, в свое время поработавший в «Милане», «Виртусе», «Баварии» и «Панатинаикосе». В число наиболее эффективных игроков Евролиги входит Ян Веселы (17,5), чешский тяжелый форвард – самый результативный игрок команды, в среднем он набирает 13,1 очка.

Игроки «Фенербахче» допускают почти 14 потерь за игру. Это много, хуже дела обстоят только у «Реала». Неубедителен «Фенер» и в борьбе за отскоки, по этому показателю стамбульцы занимают 15-е место. Если турецкие «большие» навяжут борьбу игрокам «Зенита», шансы на успех значительно возрастут. 

• После 13 туров «Зенит» занимает 5 место в турнирной таблице, «Фенербахче» - 15
• «Зенит» в среднем набирает 72,3 очка, «Фенербахче» – 73.7
• В среднем за матч игроки «Фенербахче» совершают 14 потерь
• В прошлом сезоне “Фенербахче” дважды обыграл “Зенит”: 73:65 и 92:84
• Ян Веселы входит в число самых эффективных игроков Евролиги

— На этом отрезке регулярного чемпионата «Фенер» исчерпал лимит неудач. Команда обязана побеждать и приближаться к зоне плей-офф – все для этого у турецкого гранда есть. Стамбульцы обладают более качественным подбором исполнителей, они агрессивным в атаке и надежны в обороне. «Зениту» же явно не хватает травмированного Напьера, а без классного разыгрывающего набирать очки очень сложно. Турки знают, как побеждать «Зенит». Из 4 матчей команд 3 остались за «Фенербахче». Гости улучшат статистику и увезут из Питера важную победу, — считает эксперт Зайка.