В прошлом матче с "Вегасом" Александр Овечкин своим броском едва не нокаутировал вратаря соперника Робина Ленеру. Сняв маску, швед увидел, что маска сломалась, так что ему пришлось доигрывать матч в запасном шлеме. Ленер отметил, что это самый сильный бросок, который он видел в своей карьере. Инсайдер Эллиотт Фридман сообщил, что "Вашингтон" интересуется нападающим Эвандером Кэйном. 30-летний канадец не играл в НХЛ в нынешнем сезоне: в октябре 2021 года был дисквалифицирован на 21 матч за нарушение ковид-протокола.

Результаты "Вашинтонга" нестабильны. Команда Питера Лавиолетта чередует победные матчи с проигрышными: по три победы и поражения в шести последних матчах. Так, "Вашингтон" справился с "Оттавой" (3:2 ОТ), "Виннипегом" (4:3 ОТ) и "Айлендерс" (2:0), а также уступил "Вегасу" (0:1), "Бостону" (3:4) и "Ванкуверу" (2:4). В таблице "Востока" "Кэпиталз" на шестой позиции, набрав 55 очков за 43 игры. Отставание до лидирующей в дивизионе "Флориды" составляет 8 баллов. 

В прошлом матче с "Сан-Хосе" команда Питера Лавиолетта добилась убедительной победы — 4:0. В таблице "Кэпиталз" тоже опережает предстоящего соперника — все основания полагать, что в новой игре "Вашингтон" одержит победу. Наличие в составе мощной группы атаки с Александром Овечкиным, Евгением Кузнецовым и другими мастеровитыми хоккеистами может стать определяющим моментом.

"Вашингтону" не хватает свежести, а еще не удаются домашние матчи. В этом году команда не свела к победе в основное время ни одного поединка на своей арене! Нет целостной игры, матч с "Вегасом" указал на проблемы с реализацией. Даже в игре пять на три "Вашинтон" не смог забросить, что свидетельствует о следующем: хромает атакующая способность команды.

Третьей звездой прошедшей игровой недели НХЛ назвала нападающего "Сан-Хосе" Тимо Майера, который отметился 6 голами в 3 матчах. Защитник команды Эрик Карлссон, выбывший на длительный срок в связи с травмой руки, успешно перенес операцию на левом предплечье. Ожидается, что оценка состоянию 31-летнего шведа будет дана в середине марта. В текущем сезоне Карлссон набрал 26 (8+18) очков в 33 играх в НХЛ.

У "Сан Хосе" четыре поражения в пяти последних матчах лиги: от "Тампы" (1:7), "Сиетла" (2:3), "Питтсбурга" (1:2 ОТ) и "Рейнджерса" (0:3). За этот отрезок команда Боба Бугнера победила лишь "Лос-Анджелес" — 6:2. Всего в январе у "Сан Хосе" четыре победы и шесть проигрышей. В таблице "Запада" "Сан-Хосе" на десятом месте, имея в активе 44 очка после 42 игр. У "Вашингтона" на "Востоке" на один матч и 11 баллов больше.

В матчах с лидерами Тимо Майер выглядит даже лучше Александра Овечкина. У тройки форвардов Майер — Гертл — Кутюр в сумме 114 очков! Для подготовки к игре с "Вашингтоном" команда Бугнера имела четыре дня, в то время как соперник — вдвое меньше времени. "Сан-Хосе" будет более свежим, что может проявиться на заключительном отрезке игры.

После разгромного поражения от "Тампы" психологическое состояние игроков "Сан-Хосе" наверняка не самое лучшее. К тому же команда за чертой плей-офф, есть ответственность за результат. Прошлый матч с "Вашингтоном" получился неудачным — завершился поражением 0:4. На данный момент "Сан-Хосе" не выглядит сильнее своего ближайшего соперника.

• "Вашингтон" выиграл два последних матча с "Сан-Хосе" — 4:0 и 5:2
• У "Сан-Хосе" 4 проигрыша в 5 предыдущих играх НХЛ
• Серия "Вашингтона" — 3 победы и 3 поражения
• Александр Овечкин имеет 58 (29+29) очков в сезоне. Тимо Майер — 46 (21+25)
• Алексей Протас имеет 9 (3+6) баллов в 31 игре НХЛ

— Обе команды показывают не самый лучший хоккей. Проиграли прошлые матчи: "Сан-Хосе" был разгромлен чемпионом, а "Вашинтон" даже не забил "Вегасу", что, учитывая довольно мощное нападение "Кэпиталз", довольно удивительно.

Предыдущая игра этих команд завершилась победой "Вашингтона" со счетом 4:0, однако сейчас я поставлю на "Сан-Хосе". Команда Боба Бугнера имела больше времени на подготовку к матчу, а "Вашингтон" в последнее время выглядел бледно, ему не хватало свежести. Ожидаю как минимум пять заброшенных шайб, результативный балл заработает Овечикн. Не исключаю, что игра зайдет в овертайм.

Алексей Протас? Он играет в два раза меньше, чем лидеры — Овечкин, Кузнецов. Но с его данными, мощью и усилиями он будет прогрессировать — чаще играть и набирать очки, — отмечает Алексей Калюжный.