Накануне матча с динамовцами "леопарды" обзавелись новым главным тренером. Предыдущий рулевой Евгений Ставровский отправлен в отставку, а возглавил команду Андрей Назаров. Последним клубом этого специалиста был "Нефтехимик", который он покинул в 2018 году. До того Назаров тренировал "Трактор", "Витязь", "Донбасс", "Северсталь, "Барыс" и СКА. Из других новостей — "Сочи" представил дизайн нового шлема вратаря Магнуса Хелльберга. Он выполнен в цветах клуба, а на маске изображен леопард и игровой номер голкипера — 45. 

Сочинцы проиграли десять из тринадцати матчей лиги и замыкают таблицу "Запада", имея в активе лишь 8 очков. "Леопарды" сумели побороть лишь "Амур" (4:0), "Витязь" (6:5 Б) и "Нефтехимик" (1:0), а в остальных встречах уступили: ЦСКА (1:4), "Торпедо" (1:2), "Куньлуню" (2:3 Б), "Ак Барсу" (2:3 Б и 0:1), СКА (0:2), московскому "Динамо" (0:4), "Йокериту" (2:4), рижскому "Динамо" (1:2) и "Авангарду" (1:3). Несмотря на плачевные результаты, команда Евгения Ставровского ни разу не проиграла с разгромным счетом (с разницей в пять шайб или крупнее). Это свидетельствует о том, что форма команды не так плоха, как может показаться.

То короткое время, которое Андрей Назаров имеет на подготовку к матчу, не является достаточным для больших перестроений. За эти несколько дней сложно что-то изменить и тактически, и тем более функционально. Но эмоциональный фон сочинцев будет на высоте. За счет большой мотивации "Сочи" может выиграть. 

Возможно, в каких-то моментах присутствовал фактор невезения, однако 8 набранных очков за 13 матчей — совсем не тот результат, на который настраивалась команда. Разгромных счетов нет, но, например, поражение от рижского "Динамо" наверняка сильно бьет по самолюбию сочинцев. Важно отметить слабую игру в атаке: "леопарды" забрасывают очень мало шайб.

Лазарет минчан потихоньку сокращается. Продолжают оставаться вне игры четверо — белорусы Артем Демков, Сергей Кузнецов и Игорь Мартынов, швед Мальте Стремвалль. Особенно печалит болельщиков отсутствие последнего, который был важным игроком в атаке (4+3 очков в 7 играх). Вратарь "зубров" Алексей Колосов получил признание лучшего новичка четвертой недели. Кипер минчан отразил 91,26% бросков при коэффициенте надежности 2,93.

В сравнении с сочинцами, в "регулярке" КХЛ минчане отыграли на два матча меньше. Результаты "зубров" не так плохи: шесть побед, пять поражений. Команда Крэйга Вудкрофта смогла обыграть "Северсталь" (4:1), "Локомотив" (4:3), "Ак Барс" (5:2), "Трактор" (5:0), "Амур" (2:1) и "Нефтехимик" (3:1). А не совладала с московским "Динамо" (1:4), "Автомобилистом" (1:2 и 3:7), "Салаватом Юлаевым" (0:1) и СКА (1:2 ОТ). Минчане на пятой позиции "Запада" с положительной разницей шайб — 29-24.

"Динамо" неплохо играет в последнее время. Конечно, большего ожидают от легионеров, но очень приятно смотреть за тем, как выглядят Алексей Колосов, Илья Усов, Владимир Алистров… В тех условиях, в которых они находятся, помогают, "вытаскивают" матчи. В стане "зубров" в лучшую сторону выделяются те, от кого не ждали подвигов. А на легионеров возлагали большие надежды, но они, особенно защитники, разочаровывают. 

Два последних матча за "Динамо", но "зубрам" все же не хватает стабильности. А семь шайб, пропущенных от "Автомобилиста", и вовсе с трудом поддаются объяснению. Да, мы видим, как Алексей Колосов проводит каждый матч, как он "вытащил" несколько игр, однако невозможно требовать от него стабильной игры на протяжении долгих отрезков. Молодым вратарям присущи спады, пусть даже та "семерка" от "Автомобилиста" — не только его вина.

• Серия побед "Динамо" над "Сочи" составляет три матча
• "Сочи" проиграл 10 из 11 последних встреч в лиге
• "Динамо" забросило 29 шайб за 11 матчей. Сочинцы — 21 за 13
• "Зубр" Лукас Бенгтссон — шестой защитник лиги по очкам (1+7)
• Игроки "Сочи" имеют 109 штрафных минут (13 игр), динамовцы — 110 (11)

— Ставлю на "Сочи". Эта команда проиграла свои последние матчи, является абсолютно худшей на "Западе", но, думаю, сумеет победить минское "Динамо". Ожидаю упорную борьбу с малым количеством голевых бросков. Вероятно, сочинцы победят с разницей в одну шайбу, при том что в матче будет заброшено не больше четырех шайб.

Если посмотреть историю встреч, то в последнее время динамовцы неплохо играли в Сочи. Однако на днях у соперника "зубров" сменился тренер: команду возглавил Андрей Назаров. Часто говорят, что с приходом нового рулевого у игроков появляется дополнительная мотивация. Все знают, насколько эмоционален и взрывоопасен Назаров. Думаю, сочинцев действительно ожидает подъем. Ребята захотят проявить себя, ну и Назаров, который больше двух лет не тренировал, очень соскучился по хоккею, — отмечает Алексей Калюжный.