Тренерский штаб сборной России продолжает работу по формированию состава на чемпионат мира, внимательно следит за финальной серией Кубка Гагарина, держит связь с кандидатами, выступающими в НХЛ. Подготовку к чемпионату мира в Латвии россияне начали 18 апреля со сбора в Новогорске, на который тренерский штаб вызвал 42 игрока. Против сборной Беларуси 23 апреля сыграет основной состав, 24-го — олимпийская сборная. После этих матчей команда вылетит в Швейцарию, а затем, уже в мае, отправится на четвертый этап Евротура — Чешские игры.

Сложно определить игровую форму россиян, ведь команда не проводила матчей с февраля, когда на Шведских играх одержала три победы — над Финляндией (3:2), Швецией (2:1 Б) и Чехией (7:4). Что касается кадрового подбора, то состав дружины Валерия Брагина сформирован только из игроков КХЛ, за исключением представителей "Авангарда" и ЦСКА (продолжающих участие в финале Кубка Гагарина).

Сила россиян в молодости и скорости. Несмотря на то, что для многих игроков клубный сезон недавно завершился, для них не будет проблемой быстро восстановиться. Россияне даже при больших нагрузках продолжают играть на высоком уровне и скоростях. Это очень быстрая и интересная команда.

У россиян не в самую сильную сторону можно отметить вратарскую линию. Те голкиперы, которые сейчас в ростере команды, соперничают за место третьего вратаря на чемпионат мира (с учетом возможного приглашения кого-то из НХЛ). По общему уровню и качеству игроков Россия гораздо выше Беларуси. Если россияне выступят под серьезными нагрузками, то, возможно, им и не удастся показать лучший хоккей. У россиян очень молодая команда.

Накануне стало известно о том, что из-за травмы на чемпионате мира в Риге за сборную Беларуси не сыграет форвард "Северстали" Владислав Кодола. Соответственно, не поможет он команде и в спарринге с россиянами. Зато в тренировочный лагерь сборной прибыли защитник Никита Мицкевич, а также нападающие Евгений Ковыршин и Шейн Принс. После возвращения с турнира в Будапеште сборная Беларуси продолжает подготовку в Минске на базе "Чижовка-Арены", откуда и отправится в Москву на матчи Еврочелленджа против сборной России.

В отличие от россиян, сборная Беларуси в апреле не бездействовала. Провела в Будапеште пару товарищеских матчей — с Австрией (5:1) и Венгрией (3:2). Счет, в общем-то, красноречив: если с австрийцами команда Михаила Захарова справилась без особых проблем, то венгры оказали серьезное сопротивление. После мини-турнира коуч белорусов отметил, что игра с Венгрией далась тяжело, так как его игроки находились под большими нагрузками — фактически играли в три звена при том что тренировались два раза в день без выходных.

Шанс белорусов в том, что многие ребята хотят проявить себя, доказать, что достойны места в составе на чемпионат мира. Они провели две неплохие игры с хорошей реализацией в Будапеште. Есть основания считать, что белорусы забьют, что какое-то время будет равная игра.

Сейчас у белорусов не самый оптимальный состав. Тот же Принс недавно подключился к тренировкам — команде понадобится время, чтобы найти те сочетания, которые будут качественно работать. Россияне давненько не проигрывали белорусам и маловероятно, что серия прервется. Россия — один из грандов мирового хоккея. Нет больших оснований ждать успеха белорусов в предстоящей игре.

• Белорусы проиграли россиянам 10 последних матчей с разницей шайб 8-37
• В 2021 году сборная России выиграла все три матча. У белорусов две победы и три поражения
• Сборная Беларуси забрасывает как минимум одну шайбу в 5 матчах кряду
• Победная серия россиян во всех турнирах — 9 игр
• Станислав Лопачук набрал 4 (1+3) очка в двух последних матчах за Беларусь

— Не сомневаюсь в победе россиян с преимуществом как минимум в две шайбы. Обе команды подходят к игре не в оптимальных составах, однако очевидно, что уровень команды России выше, чем Беларуси. В составе россиян много молодежи. Мы помним, как в феврале на Шведских играх молодая команда России обыграла довольно крепкие сборные Финляндии, Швеции и Чехии. То есть их уровень высок. На данный момент у сборной Беларуси нет шансов победить россиян. Но, полагаю, наша команда способна отметиться хотя бы одной заброшенной шайбой, — отмечает Алексей Калюжный.