Начиная с 2000 года в Евролиге «Реал» и «Барселона» сыграли 32 матча. Небольшой перевес на стороне «сине-гранатовых», одержавших 17 побед. В последних пяти матчах принципиальных соперников «Реал» выиграл лишь раз. Впрочем, в титульных встречах, если брать в расчет испанские разборки конкурентов, нередко побеждает «королевский клуб». Именно «Реал» является действующим чемпионом Испании, в финале обыграв «Барселону» 3:1. Кроме того, мадридцы отобрали у каталонцев Суперкубок. Победой «сливочных» завершилась и последняя встреча команд в плей-офф Евролиги: в прошлогоднем «Финале» четырех» на стадии ½ «Реал» обыграл «Барселону» 86:83.    

Символично, что первым в новом году для «Реала» и «Барселоны» стал очный матч. В рамках чемпионата страны каталонцы увезли из Мадрида уверенную победу – 87:78. После этого мадридцы одержали пять побед подряд: в Евролиге над «Маккаби», «Альбой» и «Црвеной Звездой», в чемпионате – над «Гран Канарией» и «Гранадой». После этого «Реал» оконфузился в Пиреях. Причем дело не в самом поражении от грозного «Олимпиакоса», а в крайне низкой результативности испанского гранда – 60:73. Так мало очков в нынешнем розыгрыше Евролиги «Реал» еще не набирал. Вернуться на победный пусть удалось в чемпионате, где мадридцы разгромили «Бреоган» со счетом 91:73. Перед заключительной четвертью «Реал» вел почти 30 очков, но затем позволил сопернику проиграть приличнее.

Перед началом сезона Вальтер Таварещ занимал 3-е место в истории Евролиги по блок-шотам. Двадцати проведенных матчей хватило кабовердийскому центровому, чтобы уверенно обойти Брайана Данстона и Кайла Хайнца. Всего Тавареш 339 раз «накрывал» соперников, причем для этого ему понадобилось 182 матча. Идущий вторым Данстон совершил 318 блоков за 285 встреч. Кроме блок-шотов в этом сезоне Евролиги африканец занимает 2-е место по подборам (7.2), проигрывая французскому центровому «Партизану» Маттиасу Лессорту (7.4). По результативности «Реал» занимает пятое место в турнире (83.2), по эффективности – второе, уступая только «Олимпиакосу». 

Марио Хезонье прочили лавры одного из главных талантов европейского баскетбола. Очевидно, что хорватский баскетболист авансы не оправдывает. В последнее время действительно ярким стал лишь сезон в казанском УНИКСе. В Мадриде Хезонья не впечатляет, переход хорвата вполне можно отнести к трансферным неудачам «Реала». В среднем в Евролиге Хезонья набирает 8.7 очка и 2.4 подбора, проводя на площадке около 17 минут.  

За последние восемь лет «Барселона лишь раз выигрывала чемпионат Испании, став лучшей в 2021 году. В прошлом сезоне каталонцы ограничились победой в Кубке. Всего на внутренней арене «блауграна» побеждала в чемпионате 19 раз, почти в два раза уступая мадридским антагонистам. Не слишком успешна «Барса» и в Евролиге, последний раз каталонцы становились лучшими в далеком 2010-м году.   

Два последних сезона «Барселона» выигрывала регулярный чемпионат, но покорить главную вершину каталонцам не удавалось. Сначала было поражение в финале от «Эфеса», затем – полуфинальная неудача в матче с «Реалом». В этом сезоне «Барса» не впечатляет: в 20 матчах команда потерпела 7 поражений. К слову, столько же было у «Барселоны» за весь прошлый регулярный сезон. Статистику в Евролиге каталонцам подпортили две домашние неудачи: от «Виртуса» (75:83) и «Эфеса» (75:80). Сейчас победная серия «Барселоны» составляет три матча: в чемпионате были обыграны «Мурсия» (86:72) и «Бильбао» (88:78), в Евролиге – «Баскония» (85:78). В турнирной таблице «Барса» занимает 4-е место, по дополнительным показателям уступая «Олимпиакосу», «Реалу» и «Фенербахче». При этом девятую команду турнира, «Эфес», каталонцы опережают всего на 3 победы.  

У «Барселоны» нет комплекса чужих площадок, в гостях в десяти матчах команда одержала семь побед. Не подводит и результативность: в четырех последних выездных встречах каталонцы в среднем набирали 87 очков. Постепенно обретает себя восстановившийся после травмы Никола Миротич, в трех последних встречах лидер «Барсы» набрал 49 очков. В составе «Барселоны» много классных снайперов, неудивительно, что по реализации трехочковых команда занимает 2-е место в лиге.

Литовский тренер Шарунас Ясикявичус допустил большую ошибку, отпустив в «Фенербахче» основного разыгрывающего Ника Калатеса. Игрока с таким баскетбольным интеллектом «Барсе» не хватает. Пришедший на смену чех Томаш Саторански все еще адаптируется к игровому стилю «Барсы». Нередко в розыгрыше приходится действовать аргентинскому защитнику Николасу Лаппоравитоле, эффективность атак при таком раскладе заметно снижается.  

• «Реал» занимает в Евролиге 2-е место, «Барселона» – 4-е
• «Реал» в среднем набирает 83.2 очка, «Барселона» – 80.3
• В 4 последних гостевых матчах «Барселона» набирала в среднем 87 очков
• Вальтер Тавареш совершил 339 блок-шотов – это лучший результат в Евролиге
• В 1 круге «Барселона» обыграла «Реал» – 75:73

— В матчах между «Реалом» и «Барселоной» традиционно много эмоций и индивидуальных действий, которые превалируют над тактическими схемами и командным баскетболом. Не станет исключением и завтрашний матч, который, по большому счету, не имеет принципиального турнирного значения. Хозяева при поддержке заполненной арены постараются со старта уйти в отрыв. Впрочем, у «Барселоны» хватает опытных, классных исполнителей, которые смогут вернуться в игру. «Реал» способен победить, вот только крупным успех будет едва ли. При этом обе команды сыграют результативно, – считает эксперт Зайка.