Форварды Эндрю Кольяно и Назем Кадри близки к восстановлению после операций на больших пальцах рук и, по всей видимости, сыграют с "Тампой" в первом матче, о чем заявил главный тренер команды Джаред Беднар. Бывший нападающий "Трактора" Лукаш Седлак продолжит карьеру в "Эвеланш" — 29-летний чех уже заключил однолетнее соглашение с представителем НХЛ. Игрок команды Боуэн Байрэм заявил, что "Колорадо" важно продемонстрировать лучшую игру для победы над "Тампой, при том что колорадцы уверены в своих силах.

"Колорадо" выиграл все четыре матча с "Эдмонтоном" в полуфинальной серии — 8:6 и 4:0 дома, 4:2 и 6:5 ОТ в гостях. На предыдущей стадии команда Джареда Беднара отдала "Сент-Луису" две игры — вторую (1:4) и пятую (4:5 ОТ). Всего в текущем плей-офф Кубка Стэнли "Колорадо" провел 14 поединков, из которых выиграл 12. За этот отрезок "Эвеланш" забросил 65 шайб и пропустил 40.

"Колорадо" показывает действительно интересный и яркий, открытый и атакующий хоккей с большим количеством заброшенных шайб. Очень много высказываний в прессе на тему того, что сейчас команда в отличной форме, что она имеет все для победы в Кубке Стэнли. Количество талантов и креативных игроков очень большое, из-за чего игра смотрится ярко. Ну и фактор домашней арены — при своих болельщиках добиваться результата чуть легче.

Нет большого опыта матчей плей-офф, который сейчас необходим. Серия с "Эдмонтоном" завершилась еще 7 июня, с тех пор команда не проводила матчей — только тренировалась. Соперник в лучшем игровом тонусе, к тому же он выиграл два предыдущих Кубка Стэнли — в этом плане опыт тоже не в пользу "Колорадо".

Вратарь Андрей Василевский является главным претендентом на "Конн Смайт" — приз самому ценному игроку плей-офф. Интересно, что он был награжден этим трофеем в прошлом году. Нападающий Брэйден Пойнт, пропустивший десять матчей кряду, вероятно, сыграет в финале с "Колорадо" — канадец работает в тройках нападения на тренировках. Уэйн Гретцки сравнил "Тампу" с чемпионской династией "Айлендерс" — по мнению легендарного канадца, устойчивость "Лайтнинг" во многом схожа с той нью-йоркской командой.

"Тампа" неудачно начала прошлую серию с "Рейнджерс", проиграв в гостях 2:6 и 2:3, однако затем одержала четыре виктории кряду и довольно уверенно вышла в финал. До "Рейнджерс" команда Джона Купера соперничала с "Флоридой" (4:1, 2:1, 5:1, 2:0) и "Торонто" (0:5, 5:3, 2:5, 7:3, 3:4, 4:3 ОТ, 2:1) — противостояние в первом раунде плей-офф вышло, пожалуй, самым энергозатрантным. Всего в текущем плей-офф Кубка Стэнли "Лайтнинг" провели 17 встреч, из которых выиграли 12 (общая разница шайб — 52-41).

"Тампа" здорово выглядела в этом сезоне и ожидаемо прошла в финал, так как два предыдущих года она забирала Кубок Стэнли. Силу и мощь "Лайтнинг" можно было оценить даже по полуфиналу с "Рейнджерс" — проигрывая серию 0:2, "Тампа" одержала четыре виктории кряду. Команда знает, как выходить из любой сложной ситуации, сила духа на высоком уровне. Как чемпион двух последних лет, "Тампа" имеет и нужный для победы класс, и характер, и понимание, и опыт.

У команды есть усталость из-за того что она имеет самый длинный сезон на протяжении вот уже трех лет. Серия с "Колорадо" стартует на выезде, а в гостях "Тампа" не так хороша, как на своей площадке. Кроме того, в этом сезоне "Лайтнинг" дважды уступали "Колорадо" — не факт, что в третьем очном матче серия прервется.

• "Колорадо" выиграл оба матча с "Тампой" в этом сезоне — 4:3Б, 3:2
• "Тампа" забрасывает в среднем 3,0 шайбы за матч плей-офф. "Колорадо" — 4,6
• Кэйл Макар набрал 22 (5+17) очка в 14 поединках Кубка Стэнли
• Никита Кучеров имеет 23 (7+16) балла в 17 играх
• У "Колорадо" 2 трофея Кубка Стэнли. У "Тампы" — 3

— В первом матче ставлю на победу "Тампы". Не сомневаюсь, матч получится результативным — больше шести шайб на двоих. А "Тампа", думаю, победит с разницей минимум в два гола.

У "Лайтнинг" был более сложный полуфинал, но все-таки команда находится в лучшем игровом тонусе, нежели "Колорадо", который легко прошел "Эдмонтон". Однако если серия затянется, то в дальнейшем преимущество будет у более "свежего" "Колорадо". Многое и в этом матче, и в финале вообще зависит от игры лидеров. Насколько ярко у них будет получаться? Тот же Василевский — сумеет ли он показать привычный максимальный уровень игры? 

Очень здорово, что в финале сыграют две команды, проповедующие атакующий хоккей. Надеюсь на яркую игру с большим количеством моментов, — отмечает Алексей Калюжный.