В прошлом розыгрыше Лиги чемпионов «Интер» вполне уверенно прошел групповой этап, но в 1/8 финала уступил будущему финалисту «Ливерпулю». Повторить тот результат будет непросто, миланцам откровенно не повезло с группой – соперничать с «Баварией» и «Барселоной» сегодняшним «нерадзурри» проблематично. Многое будет решаться в домашнем матче, хотя в Милане «Интер» традиционно тяжело играет с «Барсой»: в пяти встречах в еврокубках итальянцы одержали всего одну победу. Последний раз соперники пересекались на групповом этапе Лиги чемпионов в 2019 году – оба матча остались за «сине-гранатовыми» с одинаковым счетом 2:1.

«Интер» угодил в серьезный игровой кризис. В шести последних матчах команда потерпела четыре поражения, три пришлись на национальный чемпионат, одно – на Лигу чемпионов. После неудач в играх с «Удинезе» (1:3) и «Ромой» (1:2) «Интер» опустился на 9-е место в серии «А», в восьми матчах «нерадзурри» набрали всего 12 очков. Отставание от лидирующих «Наполи» и «Аталанты» составляет уже 8 очков. Логично, что такое положение дел не устраивает болельщиков, они нещадно критикуют президента клуба, 30-летнего китайского бизнесмена Стивена Чжана, а также главного тренера Симоне Индзаги. Впрочем, сам Чжан наставнику доверяет. По мнению менеджера, Индзаги способен исправить ситуацию и, как минимум, показать результаты не хуже, чем в прошлом сезоне. 

Продолжительная международная пауза на матчи сборных позволила футболистам «Интера» сменить обстановку и зарядиться столь необходимыми положительными эмоциями. 15 игроков «нерадзурри» в общей сложности провели в составах своих национальных команд 1609 минут. Франческо Ачерби, Алессандро Бастони и Николо Барелла помогли итальянцам одержать две победы и выйти в «Финал четырех» Лиги Наций. Первые места в своих группах заняли голландцы с Дензелом Думфрисом и Стефаном де Вреем, а также хорваты с Марцело Брозовичем. Впрочем, возвращение к клубным делам не принесло лидерам «Интера» много позитива: команда, пусть и показав весьма содержательный футбол, уступила «Роме». Ситуация пока не критичная: очки в игре с «Барсой» и пару побед на внутренней арене помогут «Интеру» вернуть уверенность в своих силах – кадровый потенциал команды это позволяет.

Ставка на возвращение Ромелу Лукаку себя не оправдывает. Бельгийский форвард после недолгой побывки в «Челси» не похож на себя образца двухлетней давности. К тому же Ромелу мешают травмы. Из-за повреждения левого бедра Лукаку уже пропустил 7 матчей «Интера», не сыграет он и в первой встрече с «Барселоной». Связка Лаутаро – Лукаку, принесшая «Интеру» чемпионство в 2021 году, является образцовой, а вот замена бельгийца на Эдина Джеко не столь эффективна. Головной боли Симоне Индзаги добавит и травма Марцело Брозовича, полученная в матче за сборную.  

Уже можно утверждать на сто процентов, что перестройка, затеянная руководством «Барсы» после вынужденного ухода Лео Месси, завершена. После неудачного прошлого сезона каталонцы полны решимости вновь бороться за все возможные титулы: и на внутренней арене, и в Лиге чемпионов. Команда Хави демонстрирует зрелищный и эффективный футбол, в 17 последних матчах потерпев лишь одно поражение – в Лиге чемпионов от «Баварии».

Новый сезон Ла Лиги «блауграна» начала с нулевой ничьей в матче против «Райо Вальекано». После этого «Барселона» одержала шесть побед подряд, пять из них с разгромным счетом. Каталонцы катком прошлись по «Реалу Сосьедаду», «Вальядолиду», «Севилье», «Кадису» и «Эльче». В последнем туре был скромный успех в матче с «Мальоркой», но именно он позволил «Барселоне» выйти на первое место, опередив «Реал», который неожиданно потерял очки в матче с «Осасуной». В Лиге чемпионов «Барселона» не оставила шансов «Виктории» (5:1), после чего, не реализовав массу голевых моментов, уступила в Мюнхене «Баварии» (0:2).

Хави удалось найти баланс между атакой и защитой. В семи матчах чемпионата Испании «Барса» пропустила всего один мяч, забив 19. Такой статистикой не может похвастать ни один из соперников, в том числе «Реал». Тотальный прессинг, искусная игра в пас – все это ставит оппонентов «Барсы» в заведомо невыгодное положение. Блестяще каталонский отрезок карьеры начал Роберт Левандовски. Польский нападающий забил за «Барсу» 12 голов в 9 играх, его голевая серия длится уже 6 матчей.  

К матчу с «Интером» не успел восстановиться полузащитник Фрэнки де Йонг, в игре за сборную Нидерландов заднюю поверхность бедра повредил форвард Мемфис Депай. В целом международная пауза принесла каталонцам много головной боли: кроме Депая и Де Йонга в матчах за сборные травмировались французы Усман Дембеле и Жюль Кунде, а также уругваец Рональд Араухо. В центре защиты у «Барсы» могут быть проблемы.

• «Интер» последний раз выигрывал Лигу чемпионов в 2010 году, «Барселона» – в 2015
• В последних 6 матчах «Интер» потерпел 4 поражения
• «Барселона» проиграла лишь в одном из 17 последних матчей
• Роберт Левандовски забивает в 6 матчах подряд
• На групповом этапе Лиги чемпионов-2019/2020 «Барселона» дважды обыграла «Интер»

– «Барселона» для «Интера» – крайне неудобный соперник, всего в 16 матчах миланцы одержали лишь две победы. К очередной встречи соперники подходят в разном состоянии: «Интер» заметно хандрит, «Барса», напротив, пребывает в отличном состоянии. «Нерадзурри» проводят яркие игровые отрезки, но держать уровень на протяжении всего матча «Интер» пока не готов. Соперник этим воспользуется... В составах обеих команд собраны классные исполнители, нас ждет яркий, атакующий матч, в котором ближе к успеху будет «Барселона», – считает эксперт Зайка.