Нападающий Евгений Сапельников, в прошлом сезоне выступавший в QMJHL и недавно проходивший просмотр в «Юности», дозаявлен за «Гомель» на Кубок Салея. Как, собственно, и российский голкипер Андрей Филоненко, игравший в польском чемпионате за команду «Заглембе». Форвард «Гомеля» Дмитрий Амброжейчик заявил, что у «рысей» нет права на ошибку, поэтому он и его партнеры будут стараться играть только на победу, чтобы пройти в финал четырех.

«Гомель» выиграл три матча в Кубке Салея — у «Химика» (2:0), «Локомотива» (6:0) и «Могилева» (7:1). Однако в противостоянии с другими оппонентами был не так хорош — уступил «Витебску» (2:4) и «Металлургу» (0:3). После матча с жлобинчанами рулевой «Гомеля» Сергей Стась посетовал на то, что у команды страдает реализация. 

Андрей Стась уже не первый год возглавляет «Гомель». Он имеет возможность подбирать игроков под свое видение игры, свой стиль. По матчам Кубка Салея очевидно, что в игровом и тактическом плане рисунок «Гомеля» не сильно поменялся, если сравнивать с предыдущим сезоном. Команда старается играть строго, выполнять тренерские схемы. Многие игроки хорошо знают требования главного тренера.

Лучше всего о проблемах команды рассказал главный тренер «Гомеля» Сергей Стась после матча с «Металлургом». Он отметил, что его игроки проспали начало поединка, не имели никакой концентрации. Кроме того, страдает реализация, а большинство вообще не работает.

В июле главным тренером команды стал Андрей Ковалев, предыдущие несколько лет работавший в «Бресте». В штаб помощников Ковалева в «Динамо» вошли экс-защитник сборной Беларуси Николай Стасенко, Богдан Рыбачук и Александр Владыкин. Начальник команды  Дмитрий Мельник рассказал, что перед клубом стоят амбициозные задачи на сезон, а также подчеркнул, что Ковалев принимал стопроцентное участие во всех подписаниях. По словам Мельника, если главный тренер кого-то не хотел подписывать, с этими людьми клуб даже не вел переговоров.

Все матчи «Динамо» в Кубке Салея получились упорными. В основное время команда Андрея Ковалева завершила только один поединок — проигранный с «Брестом» (3:4). По буллитам молодечненцы уступили «Лиде» (3:4), в овертайме — «Неману» (4:5). Кроме того, в дополнительное время динамовцы выиграли у «Шахтера» (1:0), а в серии послематчевых бросков разобрались с «Юностью» (3:2).

В Молодечно перед этим сезоном сменился тренер, и уже сейчас видно, что это совсем другая команда, которая играет в атаку. Андрей Ковалев прививает динамовцам именно такой стиль игры. Команда старается много забивать, играть в интересный, более открытый хоккей, чем был в прошлом сезоне. По играм предварительного этапа Кубка Салея видно, что «Динамо» готово цеплять лидеров, обыгрывать топов чемпионата.

Динамовцы пока нестабильны: могут как обыграть фаворита, так и уступить аутсайдеру. «Гомель» более сыгранная команда, игроки не первый год работают при текущем главном тренере. Кроме того, общий класс игроков у Молодечно пониже.

• У соперников по 2 победы в 4-х последних матчах друг с другом
• «Динамо» забрасывает как минимум одну шайбу 18 поединков подряд
• У «Гомеля» 17 шайб на Кубке Салея. У «Динамо» — 13
• 4 из 5 встреч «Динамо» завершило не в основное время
• В 2-х из 5 игр «Гомель» не пропускал

— Ставлю на победу «Гомеля» с разницей не более чем в две шайбы. И ожидаю упорный матч — возможно, вторая шайба будет забита уже в пустые ворота.

Обе команды свои последние официальные матчи провели практически десть дней назад. Думаю, соперники начнут строго, аккуратно. Команды постараются поймать свой темп, навязать свою игру. Многое будет зависеть от того, какая команда сумеет открыть счет. И если первым забьет «Гомель» в начале матча, то дальше он будет стараться контролировать игру. Если «Динамо», то матч может стать более интересным и открытым, на встречных курсах, тогда будет больше шайб, — отмечает Алексей Калюжный.