Нынешний сезон, бесспорно, лучший в карьере 25-летней уроженки Москвы, уже долгое время представляющей Казахстан. В начале года Рыбакина занимала 12-е место в рейтинге WTA, сейчас, после неудачного US Open, опустилась на 25-ю позицию. Впрочем, все этом компенсировал лондонский триумф: Елена сделала то, что, порой, за целую карьеру не могут сделать игроки из топ-5 – выиграла турнир «Большого шлема». Титул «Уимблдона» – единственный для Рыбакиной в этом году. А всего в ее коллекции 3 трофея: в 2019 году Елена побеждала в Бухаресте, в 2020 – в Хобарте.   

Сенсационная победа в Лондоне принесла Рыбакиной не только положительные эмоции. Спортсменка не скрывала разочарования решением WTA не присуждать рейтинговые очки за британский «мэйджор». Это лишило Рыбакину возможности дебютировать в Топ-5 и, по словам, самой теннисистки, почувствовать себя «настоящей чемпионкой». Рыбакиной не удалось сполна насладиться триумфом, она не делала себе поблажек, продолжая участвовать в многочисленных турнирах. Возможно, зря. Моральное и физическое напряжение сказывалось на результатах.  После «Уимблдона» Рыбакина провела 10 матчей, потерпев 4 поражения. Самое болезненное – на старте US Open, где она проиграла 131-й ракетке мира Кларе Бюрель. Казахстанская теннисистка уступила в первом круге «Большого шлема» впервые с US Open-2019.  

В игре Рыбакиной нет откровенных изъянов. Теннисистка из Казахстана одинаково хорошо играет и форхендом, и бэкхендом. Теннисистка проповедует атакующий теннис, делать это помогает отличная подача – пожалуй, лучшая в Туре. Рыбакина редко позволяет соперницам делать брейки и даже при проблемах на приеме нередко добирается до тай-брейков и выигрывает партии.

Нельзя сказать, что Рыбакина полностью пришла в себя после сложного постуимблдонского периода. Уже на старте турнира в Портороже Елена столкнулась с серьезными проблемами в матче с немкой Лаурой Зигемунд. Судьбу той встречи решил тай-брейк, в котором Рыбакина была сильнее 10-8. В матче с Мартинцовой пришлось проще, а четвертьфинал с Лесей Цуренко и вовсе не состоялся – украинка снялась из-за травмы. В каждом матче Рыбакиной много виннерсов, при этом в сложные моменты казахстанская теннисистка может допускать невынужденные ошибки. Во многом, из-за желания сыграть остро.

28-летняя румынская теннисистка в рейтинге WTA занимает скромное 65-е место. В заветный топ-50 Богдан ни разу не входила, хотя была близка к этому в 2018-году, располагаясь на 59-й позиции. В этом году Богдан выиграла несколько стартов ITF, а также турниров WTA-125. Последний – в начале августа в румынских Ясах.

В этом сезоне Ана Богдан приняла участие в трех турнирах «Большого шлема», лучший результат румынка показала на «Уимблдоне», где во 2-м круге уступила Петре Квитовой – 1:6. 6:7. На Roland Garros Богдан сошла с дистанции уже на старте, в упорной борьбе проиграв Виктории Азаренко (7:6, 6:7, 2:6). На US Open Ане не удалось преодолеть квалификацию, румынская теннисистка выбыла во 2-м круге. Наиболее успешным для Богдан стал весьма представительный турнир в Варшаве, где румынка выиграла четыре матча и лишь в финале уступила именитой француженке Каролин Гарсия. 

Балансировать в середине первой сотни Ане помогает успешное выступление на фьючерсах и небольших WTA турнирах. Румынка рассчитывает перейти на новую ступень, уровень игры это позволяет. Как и большинство других представительниц румынского тенниса, Богдан хороша в защите, она старается бороться за каждое очко. В матче с обладающей очень сильной подачей бразильянкой Аддад-Майей Богдан сумела сделать 4 брейка и вырвать победу в решающей партии. Наверняка, победа над 18-й ракеткой мира добавит Ане уверенности в своих силах. 

Для того чтобы на равных противостоять Рыбакиной, Богдан должна быть идеально готова физически. А с этим могут возникнуть проблемы. Все три матча Аны в Портороже были трехсетовыми, в общей сложности румынская теннисистка провела на корте почти 8 часов. Турнирный путь соперницы был проще, к тому же, из-за отказа Цуренко, у Рыбакиной появился дополнительный день отдыха.

• Рыбакина занимает 52-е место в рейтинге WTA, Богдан – 65-е
• Рыбакина выиграла 3 титула на турнирах WTA, Богдан – ни одного
• После победного «Уимблдона» Рыбакина провела 10 матчей, одержав 6 побед
• В последних 10 матчах Богдан одержала 9 побед
• Между собой Рыбакина и Богдан не встречались

– Едва ли кто-то из оставшихся полуфиналисток турнира в Словении сможет помешать Елене Рыбакиной завоевать главный трофей. На харде теннисистка из Казахстана будет доминировать на своей подаче, Бондар не сможет набирать легкие очки на приеме. Румынка пока не готова на равных соперничать с элитой Тура. Рыбакина подтвердит более высокий класс и сможет одержать победу в двух сетах, – считает эксперт Зайка.