«Динамо» угодило в серьезный игровой кризис. Все это отражается не только на игроках и тренерском штабе, но и на интересе болельщиков: матч с «Нефтехимиком» посетили 6000 зрителей – для любящего хоккей Минска это объективно мало. «Зубрам» не хватает стабильности, легионеры не всегда справляются с ролью лидеров, а белорусские игроки пока не готовы обеспечивать положительный результат в матчах с сильными российскими командами. До завершения регулярного чемпионата еще больше 20 матчей, потенциал «Динамо» позволяет не только закрепиться в восьмерке лучших, но и опередить идущих на 6-й и 7-й позициях «Витязь» со «Спартаком». Рассчитывать на большее не приходится: отставание от 5-й команды Запада, московского «Динамо», уже велико – 15 очков.

Неудачная серия «Динамо» началась 5 декабря с домашнего поражения от «Северстали» (3:4) К слову, на этом отрезке основному конкуренту белорусы проиграли дважды: в Череповце со счетом 0:4. Также динамовцы не нашли аргументов в матчах против СКА (3:5), ЦСКА (1:5), московского «Динамо» (0:2). В последнем матче белорусский клуб потерпел болезненное поражение от аутсайдера Восточной конференции, «Нефтехимика». По ходу встречи «зубры» вели со счетом 4:2, но затем пропустили 5 шайб: по дублю оформили Энтони Камара и Илья Федотов, еще один гол, в пустые ворота, записал на свой счет Вячеслав Лещенко.

Крэйг Вудкрофт использует в «Динамо» североамериканскую модель игры, основанную на хорошей физической готовности. С этим у «зубров» проблем нет. В каждом матче минчане создают огромное количество голевых моментов, но пока подводит реализация. Рано или поздно «Динамо» прорвет. С каждым матчем набирает обороты восстановившийся поле травмы Брэндон Козун, перспективным видится подписание опытного российского форварда Сергея Шумакова. 

27 шайб – именно столько пропустило «Динамо» в шести последних матчах. Игроки совершают много индивидуальных ошибок. Это касается не только менее опытных белорусов, но и именитых иностранцев. Серия неудач серьезно подпортила статистику Алексею Колосову. Минчане сделали ставку на талантливых белорусских голкиперов, но на длинной дистанции опыта молодым вратарям может и не хватить.   

Восемь последних сезонов нижегородцы неизменно выходят в плей-офф, вот только похвастать успешными результатами в нокаут-раунде команда не может. Максимум «Торпедо» – четвертьфинальная стадия, а пять последних лет нижегородцы уходили в отпуск после 1/8 финала. Нынешний чемпионат вселяет оптимизм и надежду. «Торпедо» не только показывает зрелищный результативный хоккей, но и побеждает. В турнирной таблице Западной конференции «Торпедо» занимает 4-е место, в 43 матчах набрав 57 очков. Столько же у ЦСКА и московского «Динамо».

В пяти последних матчах «Торпедо» одержало пять побед. 7 декабря на выезде нижегородцы справились с ЦСКА (4:2), после чего на домашнем льду в овертайме обыграли «Северсталь». Продолжилась домашняя серия победами над «Витязем» (4:0) и «Нефтехимиком» (2:1). В последнем матче нижегородцы в гостях не оставили шансов «Куньлуню», обыграв соперника со счетом 7:3. Героем встречи в Мытищах стал нападающий Алексей Кручинин оформивший свой первый хет-трик в КХЛ. 

Белорусские хоккеисты других клубов КХЛ традиционно успешно играют против минского «Динамо». Завтра огорчить «зубров» вполне может Алексей Кульбаков. Белорусский голкипер «Торпедо» проводит отличный сезон, Кульбаков был признан лучшим вратарем последней недели в КХЛ. Голкипер помог нижегородцам одержать три победы в трех матчах, отразив при этом 96,7% бросков при коэффициенте надежности 0,98. В матче с «Витязем» белорус оформил шатаут. 

Знаменитый Игорь Ларионов сделал ставку на российских хоккеистов, в команде практически нет легионеров. Во вратарской линии конкуренцию Кульбакову пытается составить словак Адам Хуска, не отличающийся выдающейся статистикой. Лидером атак мог бы стать опытный американец Кенни Агостино, но в конце октября единственный североамериканский легионер «Торпедо» перенес операцию и выбыл из строя на несколько месяцев. 

• В турнирной таблице Западной конференции «Динамо» занимает 8-е место, «Торпедо» – 4-е
• Серия поражений «Динамо» составляет 6 матчей
• В пяти последних матчах «Торпедо» одержало пять побед
• В последнем матче команд на «Минск-Арене» «Торпедо» обыграло «Динамо» – 2:1
• Всего «Динамо» и «Торпедо» встречались 38 раз, нижегородцы одержали 23 победы

– Минчане поставили себя в крайне сложное положение. С каждой неудачей давление на команду возрастает, после игры с «Нефтехимиком» в стане «Динамо» прошел серьезный разбор полетов. Такая встряска может пойти на пользу. Состав «Динамо» ничуть не уступает нижегородскому, в каждом матче белорусы создают множество моментов, осталось поработать над реализацией. Не стоит забывать о повышенной мотивации и факторе домашней площадки – все это должно помочь «зубрам» одержать победу и прервать затянувшуюся серию неудач, – считает эксперт Зайка.