Стан «синих» пополнит чемпион мира в составе сборной Аргентины полузащитник «Бенфики» Энцо Фернандес. По разным оценкам, сумма трансфера превысит 120 млн евро. Кроме того, «Челси» готов включиться в погоню за украинским креативщиком «Шахтера» Михаилом Мудриком, переговоры которого с «Арсеналом» затянулись. В случае, если «Челси» вступит в борьбу за Мудрика, его трансфер может обойтись «синим» по меньшей мере в 70 млн евро. Не сыграют с «Сити» ряд травмированных игроков: Уэсли Фофана, Бен Чилуэлл, Рис Джеймс, Нголо Канте и Армандо Броя.

После паузы, вызванной проведением катарского ЧМ, «Челси» обыграл «Борнмут» (2:0) и поделил очки с «Ноттингем Форест» (1:1). Таким образом, после трех кряду поражений во всех турнирах лондонцы уже две игры подряд не проигрывают. В таблице АПЛ «синие» занимают невысокое для себя 10-е место, набрав 25 очков за 16 туров. При этом «Челси» на 4-м месте в лиге по пропущенным голам (18, меньше только у «Ньюкасла» — 11, «Арсенала» — 14 и «Ман Сити» — 16).

Дома «Челси» играет гораздо лучше, чем в гостях. В десяти матчах этого сезона на «Стэмфорд Бридж» «синие» проиграли только один раз, а в 13 выездных поединках потерпели 6 поражений. В последних встречах команда Грэма Поттера неплохо выглядит в обороне, много владеет мячом и показывает довольно привлекательный футбол. Впрочем, уровень соперников на недавнем отрезке был не таким высоким.

Прямо сейчас, как и на любой стадии текущего сезона, «Челси» не выглядит реальным конкурентом «Ман Сити». В недавней игре Кубка лиги «синие» уступили манчестерцам, не забив ни одного мяча. Есть значительные проблемы с организацией атаки во встречах с командами, сопоставимыми или превосходящими по классу. Маловероятно, что в текущем положении лондонцам удастся обыграть более мощного оппонента.

Один из лидеров команды Бернарду Силва не исключил уход из клуба в будущем. Португалец заявил, что летом решит, как поступит, и поделился желанием попробовать себя в другом проекте. Бывший защитник сборной Англии Рио Фердинанд считает, что лучшие игроки сезона в премьер-лиге уже определились. И что приз MVP турнира уже сейчас можно отдавать Эрлингу Холанду, который, как признался Фердинанд, показывает футбол фантастического уровня. В отличие от «Челси», лазарет «Ман Сити» пустует за неимением травмированных футболистов.

Команда Хосепа Гвардиолы прошла «Ливерпуль» (3:2) в Кубке лиге, а также справилась с «Лидсом» (3:1) и сыграла вничью с «Эвертоном» (1:1) в рамках чемпионата после катарского мундиаля. Позицию «Сити» в АПЛ нельзя назвать удовлетворительной: восьмиочковое отставание от лидирующего «Арсенала» требует предельной собранности и лишает права на ошибку. 

Нельзя не выделить Эрлинга Холанда — норвежского супербомбардира, который, похоже, проводит лучший сезон в карьере. Он забивает из любых позиций — соперники никак не могут его сдержать, потому что он неостановим. Исходя из текущих результатов, кадровых ситуаций, подбора исполнителей и других факторов можно сделать заключение, что «Сити» сейчас значительно сильнее «Челси».

Как таковых слабостей в игре «Сити» нет. Команда обладает всем необходимым, чтобы увезти из Лондона три очка. Тем более мотивация не отпускать «Арсенал» в чемпионской гонке должна исключить расслабленность. Тем не менее, матч с «Эвертоном» прошел не по сценарию «Сити». Манчестерцы не смогли реализовать игровое преимущество в нужный счет. Не факт, что новый поединок пройдет по другому сценарию.

• «Ман Сити» выиграл у «Челси» 3 кряду встречи
• У «Челси» 1 победа в 5 последних поединках во всех турнирах
• «Ман Сити» проиграл лишь 1 раз за 10 матчей
• Эрлинг Холанд забил 27 голов в 21 матче за «Ман Сити»
• Трансферная стоимость всех игроков «Челси» — 864 млн. «Ман Сити» — 1,11 млрд

— «Челси» неважно выглядит, находится в яме. «Сити» свой прошлый матч тоже не выиграл, но все-таки эта команда продолжает погоню за «Арсеналом», ей нельзя проигрывать. Ставлю на победу манчестерцев с разницей в один-два гола.

Форма Холанда? Он просто великолепен. Нашел свою команду, плюс его правильно используют. Это футболист штрафной площади, который забивает чаще, чем один гол за матч в среднем. Моя ставка — он отметится результативным ударом в игре с «Челси». Не сомневаюсь, у него будет явный момент, — прогнозирует Сергей Гуренко.