В командном лазарете по-прежнему Александр Зинченко, Мохамед Эль-Ненни и Эмил Смит-Роу. Стали известны планы «Арсенала» на зимнее трансферное окно: лондонцы намерены продлить контракты со своими талантами Букайо Сакой, Габриэлем Мартинелли и Вильямом Салиба. Кроме того, «пушкари» следят за развитием ситуации с Н'Голо Канте: контракт француза с «Челси» завершается летом, и если «синие» продолжат бездействовать в вопросе пролонгации, «Арсенал» вступит в переговоры с этим маститым футболистом.

«Арсенал» в потрясающей форме — выиграл девять из десяти матчей на старте сезона. Команда Микеля Артеты одержала две победы в двух играх Лиги Европы, а также завершила в свою пользу семь из восьми встреч в АПЛ. Единственное поражение на этом отрезке лондонцам нанес «Манчестер Юнатед» (1:3). «Арсенал» лидирует в таблице чемпионата, имея в активе 21 балл. У ближайшего преследователя — «Ман Сити» — на одно очко меньше.

В этом сезоне лондонцы ни разу не покидали поле без забитого мяча, а в каждом из трех последних поединков, включая дерби с «Тоттенхэмом», оформили по три гола. Впечатляет уровень атаки, в особенности Габриэл Жезус — новичок «Арсенала», пришедший из «Ман Сити», без раскачки адаптировался на новом месте и уже вносит ощутимый вклад в командные победы. На фоне лидерства в АПЛ команда имеет уверенность в своих силах, плюс фактор своего поля станет помощником в предстоящей игре с «Ливерпулем».

С учетом столь бодрого начала сезона, найти слабости в игре «пушкарей» не так уж просто. Да, в среднем команда пропускает по одному голу за матч, однако в лиге это один из лучших показателей — очень многие, включая «Ливерпуль», пропускают даже чаще. Пожалуй, в плане поиска уязвимых мест показательной является сентябрьская игра с «Ман Юнайтед» — единственная проигранная в сезоне. Несмотря на преимущество во владении мячом, во второй половине второго тайма лондонцы потеряли концентрацию и пропустили два быстрых гола.

Лазарет ливерпульцев тоже не пустует: из-за травм с «Арсеналом» не сыграют Эндрю Робертсон, Наби Кейта, Алекс Окслейд-Чемберлен и Кертис Джонс. Английские СМИ сообщают, что клуб в январе за небольшие деньги может подписать Юри Тилеманса из «Лестера», чей контракт истекает летом. Форвард команды Дарвин Нуньес признался, что не может разобрать установки главного тренера Юргена Клоппа из-за плохого знания языка и немецкого акцента коуча. Со слов уругвайца, он вообще ничего не понимает и затем переспрашивает у партнеров, что же Клопп имел в виду.

На этой неделе «Ливерпуль» справился с «Рейнджерсом» в матче Лиги чемпионов, забив два гола и не пропустив ни одного. Это вторая победа ливерпульцев в этом турнире: до того был успех в матче с «Аяксом» и поражение «Наполи». В чемпионате Англии дела не очень-то хороши: лишь две победы в семи матчах — а также четыре ничьих и один проигрыш («Ман Юнайтед»). Имея в активе 10 очков, чемпион 2020 года располагается на 9-й позиции, отставая от лидирующего «Арсенала» на 11 баллов (при наличии матча в запасе).

В отличие от «Арсенала», который из-за загруженности календаря имел на подготовку к матчу с «Ливерпулем» меньше трех суток, график мерсисайдцев гораздо комфортней: встречи с «Рейнджерсом» и «Арсеналом» разделяют около пяти дней. Физическое состояние ливерпульцев должно быть хорошим, пусть даже некоторые игроки еще не набрали форму после недавних травм. В трех последних играх команда Клоппа забила семь голов — неплохая результативность.

На данном этапе сезона «Ливерпуль» нестабилен, а в матчах с соперниками, сопоставимыми по уровню, испытывает проблемы. Так, команда Клоппа проиграла «Ман Юнайтед» и «Наполи». Кроме того, «красные» не совладали с «Брайтоном», который сейчас в топ-4, и «Эвертоном» в городском дерби. То есть почти все матчи условно повышенного статуса команда не завершила в свою пользу. Пожалуй, у «Арсенала» сейчас наилучшая возможность успешно сыграть с «Ливерпулем», ведь соперник выглядит уязвимым.

• «Арсенал» ни разу не обыграл «Ливерпуль» за 7 последних матчей — 5 поражений, 2 ничьих
• У «Ливерпуля» лишь 1 победа в 7 встречах АПЛ
• «Арсенал» выиграл 9 из 10 матчей сезона
• Бразильцы Фирмино и Жезус имеют по 5 голов в лиге
• Трансферная стоимость всех игроков «Арсенала» — 666 млн евро. «Ливерпуля» — 925 млн

— Давненько «Арсенал» не обыгрывал «Ливерпуль». Сейчас для этого наилучшая возможность, ведь соперник в силу разных причин не так хорош: одержал лишь две победы в семи матчах чемпионата. А у лондонцев первое место и впечатляющие результаты. Думаю, «Арсенал» не проиграет «Ливерпулю». Команды много забивают, причем лондонцы в этом сезоне вообще ни разу не покидали поле без гола в ворота соперника. Есть основания ожидать результативный матч, в котором обе команды сумеют отличиться. Желания победить будет в достатке, поэтому игра должна получиться очень яркой, — считает эксперт Зайка.