В первых 10 матчах Евролиги трехкратный триумфатор турнира "Олимпиакос" одержал 7 побед и рассчитывал закрепиться в верхней части турнирной таблицы. Задача оказалась непосильной. За 9 туров до завершения регулярного чемпионата греки расположились на 13-й позиции, на 3 победы отставая от зоны плей-офф.

Во многом на не слишком завидное положение повлияла серия последних неудач. Перед встречей с ЦСКА "Олимпиакос" проиграл 6 матчей подряд, в том числе и своему принципиальному сопернику "Панатинаикосу" — 77:88. А в последнем матче Евролиги, против "Эфеса", греки не только уступили, но и потеряли одного из лидеров, Хассана Мартина. Американский центровой, перешедший в «Олимпиакос» из черногорской "Будучности", в среднем в Евролиге набирает 9 очков — это 3-й результат в команде. 

Главная звезда "Олимпиакоса", да и всего греческого баскетбола — неувядающий Вассилис Спанулис. 38-летний защитник проводит в команде 11-й сезон. Карьера игрока идет к закату, но Спанулис все еще способен решить судьбу матча дальним броском. Удачно вписался в командные действия легкий форвард Шакил Маккисик, в среднем набирающий 10,7 очка. Совсем недавно "Олимпиакос" пополнил центровой Коста Куфос, который в сезоне 2019/2020 выступал в составе ЦСКА. 

Главный тренер "Олимпиакоса" Георгиос Бартокас делает ставку на надежную игру в защите. При этом нередко страдает результативность команды в атаке: в матче с "Эфесом" греки набрали 53 очка, "Виллербаном" — 63. В последней игре с ЦСКА, 3 декабря в Москве, "Олимпиакос" уступил со счетом 61:80.

Последние неудачи не сильно отразились на положении москвичей в главных турнирах. Созданный ранее запас прочности позволил ЦСКА сохранить 2-е место в Евролиге. Впрочем, конкуренты уже близко. "Милан", "Зенит", "Реал", "Бавария" и "Фенербахче" отстают всего на одну победу. Нынешний розыгрыш Евролиги претендует на роль самого яркого в истории: никогда прежде разница между первой и девятой командами не составляла всего три победы. Более того, на заветные места в восьмерке теоретически претендуют 15 клубов. Все это делает каждый матч максимально принципиальным и непредсказуемым. Терять очки нельзя ни ЦСКА, ни "Олимпиакосу".

В последних матчах Евролиги ЦСКА проиграл "Баварии" и "Валенсии". В противостоянии с немецким клубом в заключительной четверти армейцы набрали всего 6 очков, уступив в итоге — 66:69. С "Валенсией" было веселее. Майк Джеймс набрал 37 очков, но ЦСКА все же проиграл в овертайме —103:105. 

В сложившейся кадровой ситуации москвичам очень кстати пришлась пауза в календаре. Последний матч Евролиги команда сыграла 4 февраля, Единой лиги ВТБ – 13. После этого был перерыв, связанный с Матчем звезд, а поединок с "Панатинаикосом", который был запланирован на 19 февраля, перенесли из-за вспышки коронавируса в составе греков. У армейцев появилось время привести в форму некоторых лидеров и поработать на трансферном рынке. Как итог — подписание центрового "Тюрк Телекома" Майкла Эрика и защитника "Зелены Гуры", датчанина Габриэля Лундберга. На роль лидеров игроки не тянут, но для ротации подойдут.   

В Греции играть непросто любому сопернику. В последнем матче на паркете "Олимпиакоса" ЦСКА уступил — 59:72. Большой потерей станет отсутствие лидера Евролиги по подборам, Николы Милутинова . 26-летний сербский центровой переехал в Москву именно из греческого гранда, в составе которого провел 5 ярких сезонов.  

• "Олимпиакос" проиграл в Евролиге 6 матчей подряд
• В последних 10 матчах ЦСКА одержал всего 3 победы
• В первом круге ЦСКА дома обыграл "Олимпиакос" — 80:61
• Лидер ЦСКА Майк Джеймс в среднем набирает 20,8 очка за игру
• "Олимпиакос" в среднем набирает 79 очков за игру, ЦСКА — 83.95

— Если "Олимпиакосу" удастся справиться с Майком Джеймсом, атакующий потенциал армейцев заметно снизится. Для греков матч с армейцами — последняя возможность зацепиться за плей-офф, в случае поражения "Олимпиакос" едва ли догонит ушедших в отрыв конкурентов. Команда поставят во главу угла результат, а потому сыграют прагматично. Нас ждет не слишком результативный матч, который вполне может завершиться победой хозяев, — считает эксперт Зайка.