В первой игре с "Питтсбургом" вратарь "синих" Игорь Шестеркин отразил 79 бросков из 83 — это второй результат для вратарей в матчах плей-офф. К слову, Шестеркин был признан второй звездой поединка. Также россиянин вошел в рейтинге кандидатов на "Харт Трофи" (приз самому ценному игроку для своей команды в сезоне) и "Везина Трофи" (лучшему вратарю сезона в НХЛ). Вернулся на лед после травмы Каапо Какко, который пропускал заключительные матчи "регулярки".

"Рейнджерс" занял пятое место в Восточной конференции, набрав 110 баллов в 82 играх. Столько же очков в активе "Тампы", финишировавшей четвертой за счет преимущества в дополнительных показателях. В этих 82 матчах ньюйоркцы забросили 254 шайбы (за игру в среднем — 3.1), а пропустили 207 (2.5). В первой игре плей-офф с "Питтсбургом" подопечные Жерара Галлана нанесли 68 бросков в створ ворот (реализация — 4.41%), заработали 8 минут штрафа и выиграли 48 вбрасываний (47%).

"Рейнджерс", подгоняемый своими болельщиками, активно начал серию, — фактор "Мэдисон-сквер-гарден" в пользу ньюйоркцев. На этой волне команда забила первый гол в большинстве, а потом и второй. Подопечные Галлана играли очень активно, в свой азартный хоккей. Можно было думать о развитии успеха. Ну и, конечно, великолепная форма Игоря Шестеркина — одного из лучших вратарей лиги.

"Рейнджерс" менее опытная команда, нежели "Питтсбург". Именно опыт позволил "Пингвинз" перевернуть первую встречу — проигрывая 0:2, соперник продолжил играть в свой академичный хоккей, построенный на мастерстве. Есть проблемы в обороне: нельзя постоянно надеяться на удачливость Шестеркина.

В основной состав переведен голкипер Алекс Д’Орио — клубу нужен еще один вратарь в заявке, поскольку Кейси ДеСмит и Тристан Джерри травмированы. ДеСмит получил повреждение по ходу первого матча серии с "Рейнджерсом", его заменил Луи Доминге. Брайан Раст вошел в список кандидатов на "Кинг Клэнси Трофи" — награду, вручаемому игроку, который является примером для партнеров на льду и вне его, принимает активное участие в общественной жизни.

Команда Майка Салливана победой над "Коламбусом" (5:3) завершила "регулярку", которая в целом получилась не очень удачной: только седьмое место на "Востоке" (103 балла за 82 матча). В сезоне "Пингвинз" забрасывали в среднем 3,3 шайбы за матч (272) и пропуская 2,79 (229). В первой игре плей-офф с "Рейнджерсом" подопечные Салливана нанесли 83 броска в створ ворот (реализация — 4.82%), заработали 2 минуты штрафа и выиграли 54 вбрасывания (52,9%).

Команда здорово реализует большинство. "Питтсбург" очень опытен, в нынешнем составе проводит, похоже, последний сезон. Сидни Кросби высказывался, что возможен уход Евгения Малкина, некоторых других игроков. Так что этот плей-офф для "Питтсбурга" очень интересный в том плане, что команда хочет взять Кубок Стэнли именно этим составом. В дальнейшем команда будет меняться и перестраиваться.

"Питтсбург" выиграл первый матч у "Рейнджерса", а второе поражение поставит соперника в незавидное положение. Матч на "Мэдисон-сквер-гарден" не обещает легкой прогулки — болельщицкая поддержка на стороне хозяев. Кроме того, в начале встречи "Пингвинз" не так активен, что может обернуться быстрыми пропущенными голами в дебюте.

• Соперники провели 5 матчей в сезоне — 3 победы ньюйоркцев, 2 питтсбуржцев
• "Рейнджерс" проиграл 4 из 5 последних встреч
• "Питтсбург" забрасывает как минимум одну шайбу 11 игр кряду
• "Рейнджерс" пропустил 14 шайб в 4 последних домашних матчах
• У "Рейнджерса" 4 трофея Кубка Стэнли. У "Питтсбурга" — 5

— Думаю, второй домашний матч "Рейнджерс" выиграет — возможно, в овертайме. Увидим больше пяти шайб, команды покажут интересную результативную игру. Наверное, "Рейнджерс" будет более активен — первая игра затянулась, а лидеры ньюйоркцев помоложе лидеров "Питтсбурга". Значит, хозяевам чуть проще восстановиться.

Первую встречу здорово провел Игорь Шестеркин, отразивший 79 бросков из 83. Вопрос, сможет ли россиянин и второй матч отыграть на таком высоком уровне. Артемий Панарин был не так заметен, впрочем, думаю, во втором матче он будет более активен и сыграет роль в победе. Равно как и Мика Зибанежад, отдавший две результативные передачи в первой игре, — считает Алексей Калюжный.