Для Новака Джоковича этот год, пожалуй, самый сложный в его долгой, богатой на события карьере. Юридические качели, так и не позволившие Ноле сыграть на Australian Open, серьезно сказались на эмоциональном фоне. Постепенно серб приходит в форму, он уже может четко планировать игровой календарь: благо коронавирусные ограничения с каждым днем становятся менее жесткими и есть шанс, что Джокович сыграет не только на оставшихся европейских «мэйджорах», но и на US Open. Для Новака поездка в Нью-Йорк особенно важна, именно там в прошлом сезоне серб упустил возможность собрать календарный «Шлем» по итогам года, в финале уступив Даниилу Медведеву. Отстранение россиян от «Уимблдона» и проблемы Медведева со здоровьем дают шанс Джоковичу закрепиться на теннисной вершине – Новак за этот шанс будет цепляться. 

Пропустив турниры в Австралии и США, Джокович в этом сезоне сыграл всего девять матчей. В Дубае первая ракетка мира уверенно обыграл Лоренцо Мусэтти и Карена Хачанова, затем неожиданно уступив 123-му номеру рейтинга, скромному чеху Иржи Веселы (4:6, 6:7). Не добавила позитива и поездка в Монте-Карло, уже на старте «Мастерса» в Монако Новак проиграл испанцу Алехандро Давидовичу Фокине (3:6, 7:6, 1:6). На турнире в родном Белграде серб добрался до финала, где уступил Андрею Рублеву 2:6, 7:6, 0:6. Интересно, что в двух своих последних неудачных матчах Ноле вчистую отдавал третий сет, довольствовавшись лишь одним выигранным геймом. Очевидно, что сербу попросту не хватало физической готовности. Турнир в Мадриде начался для Новака с убедительной победы над Гаэлем Монфисом (6:3. 6:2). В этом матче Ноле установил мировой рекорд: никогда прежде ни один теннисист не обыгрывал одного и того же соперника в 18 матчах подряд – Джоковичу покорилось и это достижение. В 1/8 финала Новак должен был встретиться с экс-первой ракеткой мира Энди Марреем. Впрочем, ожидаемый поединок двух теннисных легенд так и не состоялся – британец снялся с турнира из-за болезни. 

Джокович планомерно движется к главной цели – защите титула на Roland Garros. Видно, что за последнюю неделю Новак заметно прибавил: и в психологическом, и в игровом плане. Серб уверенно действует на задней линии, эффективно завершает атаки с форхэнда. Вновь заработало главное оружие Джоковича – классный прием. На медленном покрытии это особенно заметно: за счет не слишком быстрого полета мяча серб перехватывает инициативу уже с первого удара. 

Вязкая игра на грунте требует хорошей физической готовности, а с этим у Новака пока есть проблемы. До встречи с Монфисом пять подряд матчей с участием Джоковича длились три сета, при этом дважды Джокович проигрывал. Джоковича сложно назвать грунтовым теннисистом из своих 20 побед на турнирах «Большого шлема» на Roland Garros он одержал всего 2.      

25-летний польский теннисист Хуберт Хуркач в мировом рейтинге занимает 14-е место. Поляк рассчитывает вернуться в десятку лучших – он уже был там на протяжении нескольких месяцев в конце прошлого года. В коллекции Хуркача четыре титула на турнирах серии ATP, самый громкий успех – победа на прошлогоднем «Мастерсе» в Майами.  

Перед турниром в Мадриде Хуркач успешно выступил в Монте-Карло. Поляк одержал победы над Уго Дельеном, Педро Мартнесом и Альбертом Рамосом-Виноласом. Непреодолимым стал четвертьфинальный барьер, где Хуберт проиграл экс-третьей ракетке мира Григору Димитрову (4:6, 6:3. 6:7). Хуркачу впору сетовать на судьбу: в третьей партии он подавал на матч, но соперник смог сделать обратный брейк. Перед началом грунтового отрезка сезона поляк ярко сыграл в Майами, где лишь в полуфинале уступил испанцу Карлосу Алькарасу. Отмечу, что перед этим Хуркач выбил из розыгрыша Даниила Медведева, не позволив россиянину сместить Джоковича с вершины мирового рейтинга. 

Хуркач полагается на свою природную силу и это дает результат. Поляк обладает мощной, поставленной подачей. В Мадриде, в матче 3 круга против Душана Лайовича, Хуберт за два сета оформил 16 эйсов, выиграв на первой подаче 83 процента мячей. Еще 27 раз поляк подал навылет в двух первых матчах: против боливийца Уго Дельена и испанца Алехандро Давидовича Фокины.

Грунт замедляет полет мяча после подач Хуркача, у соперников появляется шанс на контригру. Поляк не любит действовать вторым номером, ему сложно стабильно держать мяч на задней линии. Хуберт старается не затягивать розыгрыши, часто рискует, а это нередко приводит к большому количеству невынужденных ошибок. 

• Новак Джокович занимает 1-е место в рейтинге ATP, Хуберт Хуркач – 14-е
• Новак Джокович выиграл 20 турниров «Большого шлема», 2 – на грунтовом Roland Garros
• В этом сезоне Новак Джокович сыграл всего 9 матчей, одержав 6 побед
• 5 из 6 последних матчей Новака Джоковича продолжались 3 сета
• Между собой соперники играли 3 раза, все матчи выиграл Новак Джокович

— Новак Джокович выиграл у Хуркача все три очных матча, дважды поляку удавалось взять у титулованного соперника по сету – в прошлом сезоне на харде в Париже и в 2019 году на траве «Уимблдона». Единственная встреча соперников на грунте прошла с явным преимуществом фаворита: на Roland Garros-2019 Джокович победил со счетом 6:4, 6:2, 6:2. Серб постепенно набирает свою лучшую форму, матч против амбициозного Хуркача важен для Новака с психологической точки зрения: уверенная победа над крепким оппонентом придаст сербу дополнительный импульс. Перед защитой титула в Париже это немаловажно. Джокович постарается затянуть Хуркача в обмен ударами, а в каждой такой перестрелке перевес фаворита будет очевиден. Джокович не испытает больших проблем и одержит победу в двух сетах, — считает эксперт Зайка.