Оформивший дубль в недавнем матче с "Далласом" форвард Кирилл Капризов побил свой рекорд в чемпионатах НХЛ. В предыдущем, дебютном сезоне россиянин забросил 27 шайб в 55 матчах, сейчас у него 28 голов в 53 играх (количество ассистов увеличилось с 24 до 42). Форвард Мэттью Болди, претендовавший на победу в номинации лучшего новичка НХЛ в феврале, проиграл борьбу вратарю "Бостона" Джереми Сваймену.

Результаты "Миннесоты" не очень хороши: команда Дина Эвасона выиграла лишь два матча из десяти последних. В марте "Уайлд" отыграли четыре встречи: проиграли дома "Калгари" (1:5) и "Далласу" (3:6), а в гостях перестреляли "Филадельфию" (5:4) и не совладали с "Баффало" (4:5). В таблице "Запада" "Миннесота" на шестой позиции, набрав 67 очков за 54 игры. Столько же баллов у "Далласа", проведшего на матч больше. До "Вегаса", расположившегося на пятом месте, всего один балл отставания при трех поединках в запасе.

Игрок "Миннесоты" номер один — Кирилл Капризов. Россиянин набрал потрясающую форму, имеет 8 (5+3) очков в пяти последних матчах. Атака "Уайлд" напрямую зависит от игры Капризова, и пока он не подводит. Нет сомнений, что и в дуэли с "Рейнджерс" Кирилл отметится результативными действиями.

Проблема "Миннесоты" в том числе во вратарях. У команды нет очевидного первого номера — игрока, на которого можно опереться, которому можно довериться. Возможно, до дедлайна будут приобретения, но проблема актуальна сейчас. Кэм Тэлбот и Каапо Кяхкенен — неплохие вратари, но сейчас они не на пике формы. "Миннесота" пропускает в среднем 3,23 шайбы за матч — низкий показатель для команды такого уровня.

Вратарь команды Игорь Шестеркин повторил достижение, которому 66 лет: выиграл десятый матч в карьере, в котором совершал не менее 40 сейвов. По этому показателю россиянин стал вторым голкипером с сезона-1955/56 после Туукки Раска — финский голкипер не проигрывал в 11 первых матчах, в которых отражал не менее 40 бросков. По мнению хоккейного обозревателя Дома Лущишина из The Athletic, нападающий "Рейнджерс" Крис Крайдер замкнет тройку лучших бомбардиров лиги по итогам сезона. Сейчас у американца 38 голов, Лущишин же прогнозирует 48 шайб.

В марте результаты "Рейнджерс" улучшились: команда Жерара Галлана выиграла все три матча — с "Сент-Луисом" (5:3), "Нью-Джерси" (3:1) и "Виннипегом" (4:1). Что интересно, как минимум одну шайбу ньюйоркцы пропускают вот уже 18 поединков подряд. В таблице "Востока" команда четывертая, набрав 77 очков за 56 игр. Столько же баллов у "Питтсбурга", проведшего на матч больше и расположившегося следом. До лидера конференции — "Каролины" — "Рейнджерс" отстает на 6 очков.

В составе "Рейнджерс" хватает хоккеистов, которые могут взять игру на себя. Это и вратарь Игорь Шестеркин, и лидер команды по очкам Артемий Панарин, и лучший голеадор Крис Крайдер, и главный по ассистам Адам Фокс… Команда более универсальная, нежели "Миннесота", у нее больше лидеров. Плюс победы в недавних матчах не дают поводов для пессимизма.

Команда неплохо играет в обороне (всего 139 пропущенных шайб — меньше только у "Калгари" и "Каролины"), однако неважно в атаке. За 56 игр "Рейнджерс" забросил 169 шайб — на 34 меньше, чем "Миннесота", у которой два матча в запасе. В целом по лиге это низкий показатель. Лидеров хватает, но игра в атаке требует улучшения.

• "Рейнджерс" обыграл "Миннесоту" 7 из 8 предыдущих раз
• "Миннесота" одержала лишь 2 победы в 10 матчах лиги
• У "Рейнджерс" три виктории кряду с общей разницей шайб 12-5
• Кирилл Капризов имеет 70 (28+42) очков в 53 играх
• Игорь Шестеркин отразил 1134 броска из 1204 — один из лучших показателей лиги (94,2%)

— Обе команды играют в атакующий хоккей, поэтому ожидаю яркий и интересный матч. Рискну и поставлю на победы "Миннесоты", которая мотивирована прервать полосу неудач. Ожидаю результативный матч: шесть или больше шайб. Думаю, все решится в основное время.

В матче двух примерно равных по силе соперников на первый план выходят лидеры. Кирилл Капризов набрал уже 70 очков, на нем строится игра "Миннесоты". Однако у "Рейнджерс" больше исполнителей, которых можно назвать лидерами — Игорь Шестеркин, Артемий Панарин, Адам Фокс, Мика Зибанежад…Тем не менее, "Миннесота" обязана постараться победить. Непозволительно проигрывать четвертый кряду домашний матч, — отмечает Алексей Калюжный.