Два гостевых поражения на старте финала поставили "Милуоки" в крайне сложное положение. Впрочем, как выбираться из капкана, "олени" знают: уже в этом розыгрыше "Милуоки" уступал 0:2 "Бруклину", но затем выиграл серию в 7 матчах. Финал Восточной конференции "Милуоки" также начал неудачно, но затем исправил ситуацию и выиграл у "Атланты" со счетом 4:2. 

Многое в игре "Бакс" зависит от греческого форварда Янниса Адетокумбо. В четвертой игре серии с "Атлантой" самым ценный игрок НБА двух последних сезонов серьезно повредил колено — участие Янниса в финале было под большим вопросом. Впрочем, трагедии для поклонников "Милуоки" не произошло. Адетокумбо вышел на площадку и в первом же матче набрал 20 очков, совершил 17 подборов. Ко второй встрече грек улучшил физические кондиции. 42 очка, 12 подборов, 3 блока — такой статистики в финалах не было даже у легенды "Бакс" Карима Абдул Джабара. Кроме того, Адетокумбо набрал 20 очков за четверть — прежде в 21 веке максимум 19 набирали Коби Брайант и Леброн Джеймс. 

В серии с "Атлантой" "Милуоки" доказал, что можно выигрывать не только за счет индивидуальных действий Адетокумбо. В решающем раунде пока молчит другой звездный игрок "Бакс" Крис Миддлтон. На большее способны Джру Холидэй и Брук Лопес. У "Милуоки" очень низкий процент дальних попаданий, при этом у главного тренера Майка Буденхольцера есть несколько сценариев ведения игры.  

На протяжении регулярного сезона "Бакс" пропускали больше всех бросков от соперников со средней дистанции. Ситуация не меняется и в финале. Игроки "Милуоки" пока не могут справиться с попаданиями Криса Пола и Девина Букера. Слабым звеном в защите остается Брук Лопес, который попросту не успевает за быстрыми защитниками "Санз".

В своей истории "Финикс" дважды доходил до финальной серии. 45 лет "Санз" стали лучшими на Западе, но в финале уступили "Бостону". В сезоне 1992/93 в составе "Финикса" солировал Чарльз Баркли, но и та попытка была неудачной — противостоял "Санз" "Чикаго" с легендарным Майклом Джорданом. К очередному финалу "Финикс" подошел максимально серьезно, двумя домашними победами сделав весомую заявку на итоговый успех.

В нынешнем розыгрыше плей-офф "Финикс" потерпел всего четыре поражения. Больше всего проблем "Санз" доставила серия первого раунда против "Лейкерс" — "озерные" смогли дважды огорчить команду Монти Уильямса. Еще два раза "Санз" уступали другому клубу из Лос-Анджелеса — "Клипперс". Во многом "Финиксу" повезло: не будь у соперников травмированы лидеры, исход серий вполне мог быть другим.  

В составе "Финикса" идеально действует один из лучших разыгрывающих двух последних десятилетий Крис Пол. 36-летний защитник впервые сражается за Кубок Ларри О’Брайена. Пол пробовал стать лучшим в "Новом Орлеане", звездных "Клипперс" и "Хьюстоне", но те попытки были неудачными. Сейчас Пол в одиночку выигрывает матчи: так было в решающем противостоянии с "Клипперс", в котором Крис набрал 41 очко. Ситуация повторилась на старте финала: Пол отметился 32 очками и 9 передачами, став третьим в истории столь возрастным игроком, набиравшим в финале больше 30 баллов. Раннее это удавалось Тиму Данкану и Кариму Абдул Джабару. Весомый вклад в успех "Финикса" вносят Девин Букер, в среднем в плей-офф набирающий 27 очков, и Деандре Эйтон — один из лидеров по подборам.   

Во время финала "Санз" столкнулись с определенными кадровыми проблемами. В первом матче из-за разрыва крестообразной связки на долгий срок выбыл Дарио Шарич. После второй встречи "Финикс" лишился еще одного форварда: правое колено травмировал Торри Крэйг. Едва ли этих игроков можно отнести к лидерам, но в ротации их помощь была бы весьма кстати.

• "Милуоки" 1 раз побеждал в НБА, "Финикс" дважды уступал в финалах
• С учетом регулярного чемпионата в этом сезоне "Финикс" выиграл у "Милуоки" все 4 матча
• За всю историю НБА лишь в 4 из 74 случаев команде удавалось выиграть в финале, уступая 0:2
• Крис Пол стал 3-м игроком в истории НБА, в 36 лет набравшим в финалах 30 и более очков
• Во 2-м матче финальной серии Яннис Адетокумбо набрал 42 очка и обновил личный рекорд результативности в плей-офф

— Поражение в первом домашнем матче практически лишит "Милуоки" шансов на итоговый успех. Блестящую игру Адетокумбо должны поддержать другие лидеры команды, прежде всего, Крис Миддлтон. Если это произойдет, "Бакс" вполне может вернуться в серию. Не думаю, что 36-летний Крис Пол способен на высочайшем уровне провести третий матч подряд, по силам "оленям" сдержать еще одного скорера — Девина Букера. "Милуоки" сможет одержать победу в отдельном матче и возродить интригу в финале, — считает эксперт Зайка.