"Юнайтед" хотел подписать защитника мадридского "Атлетико" Кирана Триппьера. Манчестерцы вели переговоры о переходе 30-летнего игрока, чтобы усилить позицию правого защитника, однако ситуация осложнилась 10-недельной дисквалификацией, которую футболист получил несколько дней назад. "МЮ" переключился на другие варианты, по-прежнему оставляя Эрона Уан-Биссаку без конкурентов. Впрочем, приоритетной задачей для селекционного отдела остается поиск центрального защитника, и в этой миссии "Юнайтед" решил отказаться от приобретения Давида Алабы из "Баварии". Бывший тренер сборной Англии Стив Макларен высказал мысль, что "МЮ" — явный претендент на чемпионство АПЛ, потому что команда способна выиграть любой матч. С этим трудно спорить, хотя послерождественские позиции нескольких клубов, включая "Ливерпуль", выглядят предпочтительнее.

"Юнайтед" идет 4-м в таблице, имея 27 баллов после 14 матчей. Команда отстает на одно очко от "Лестера", на два от "Эвертона" и на четыре от "Ливерпуля", имея при этом игру в запасе. В последнем матче "красные" встречались как раз с "Лестером", и не смогли добиться победы — ничья 2:2. Впрочем, этим результатом команда Сульшера продлила серию без поражений до пяти поединков. В недавней истории команды победа над "Эвертоном" (2:0) в Кубке лиге, "Лидсом" (6:2) и "Шеффилдом" (3:2) в чемпионате, а также ничья с "Ман Сити" (0:0) тоже в АПЛ. В последней игре с "лисами" травму получил защитник Виктор Линделеф — на игру с "Вулверхэмптоном" ожидается выход с первых минут Акселя Туанзебе. К счастью, это единственная кадровая проблема у "МЮ".

"Манчестер Юнайтед" имел больше времени на восстановление, что в графике три игры за неделю является немаловажным фактором. К тому же у манчестерцев мастерство и класс игроков выше, нежели у "Вулверхэмптона". В последних четырех матчах команда забивает как минимум по два гола, "Лидсу" и вовсе забили шесть мячей. Это свидетельствует о хорошей организации атаки. Здорово выглядят Бруну Фернандеш и Эдинсон Кавани, набирает форму Антони Марсьяль. "МЮ" сильнее по всем показателям.

Игра в обороне вызывает вопросы. Дважды по ходу матча выигрывая у "Лестера", команда пропускала и в конце концов упустила победу. В принципе, сейчас у многих дружин игра в защите не лучшего качества, и это объяснимо разными факторами. Касательно "МЮ" можно отметить, что защитники высокие, но не гибкие, не подвижные. Даже в противостоянии с "Лестером" левый защитник Люк Шоу выдвигался, а левый центральный Харри Магуайр не страховал спину. Есть проблемы в обороне, которыми "Вулверхэмптон" может воспользоваться.

В "Вулверхэмптоне" игрокам и их семьям запретили ходить в супермаркеты из-за угрозы распространения в городе коронавируса. Рулевой команды Нуну Санту сказал, что клубные повара собрали каждому футболисту большую коробку базовых вещей, которой должно хватить на некоторое время, а потом процедуру повторят. Что касется селекции, то "Вулвз" хочет арендовать Луку Йовича у мадридского "Реала". Английский клуб попробует заполучить 23-летнего серба в связи с травмой Рауля Хименеса, но выиграть борьбу за игрока у "Милана" будет непросто. Вместе с тем "Вулверхэмптон" интересуется Дивоком Ориги из "Ливерпуля". Лидер АПЛ готов выслушать предложение по 25-летнему бельгийскому форварду, которого тренер "красных" Юрген Клопп не очень-то жалует.

В последнем матче с "Тоттенхэмом" команда Нуну Гомеша уступала в счете почти весь матч, но проявила характер и спасла ничью. Два поединка — прошедший со "шпорами" и предстоящий с "Юнайтед" — разделяют всего-то двое суток, что может стать проблемой физической готовности. Помимо мировой с "Тоттенхэмом" (1:1), "Вулвз" в последних матчах проиграл "Бернли" (1:2), обыграли "Челси" (2:1), уступили "Астон Вилле" (0:1) и "Ливерпулю" (0:4), а также побили "Арсенал" (2:1). После 15 матчей "Вулверхэмптон" занимает 11-е место в таблице, имея 21 очко. В отличие от "МЮ", команда Гомеша испытывает серьезные кадровые трудности. Из-за травм вне игры защитники Конор Коуди и Хонатан Отто, а также забивной форвард Рауль Хименес.

Сильные стороны команды — дисциплина и организация. Те качества, за счет которых можно выжидать шанс и добиться успеха. Понятно, что "Вулверхэмптон" не сможет играть с "МЮ" на равных, диктовать свои условия. Но шансы навязать борьбу будут. К тому же получается так, что манчестерцы на последних минутах упустили победу в недавнем матче, а "Вулверхэмптон" — наоборот, спасся. Понятно, что против "Тоттенхэма" уже нечего было терять, и команда пошла на давление — какая разница, проиграть с разницей в один мяч или два, если есть возможность спасти очко?

У "Вулвэрхэмптона" между матчами всего 25 часов на восстановление и подготовку. В таких сложных условиях многое зависит от тренера. В прошлой игре он проводил определенную ротацию, вероятно, старался распределить нагрузку на этот отрезок. Есть матчи, в которых "Вулверхэмптон" пытается чаще атаковать, а на некоторые игры выходит в более оборонительном составе с прицелом на контратаки. Против "МЮ" мы наверняка увидим второй вариант. Нет уверенности, что он принесет положительный результат.

• 3 из 4 последних матчей команд межу собой завершились вничью.
• У МЮ 1 победа и 2 поражения в 7 встречах с "Вулвз" с 2018 года.
• На счету "Вулверхэмптона" лишь 15 голов в 15 матчах АПЛ. Это 5-й показатель с конца таблицы.
• Бруну Фернандеш поучаствовал более чем в половине голов "МЮ" в лиге с момента прихода в клуб — 31 из 60.
• Эдинсон Кавани набрал 5 (3+2) очков, выходя на замену. Это лучший результат в АПЛ.

— "Манчестер Юнайтед" однозначно сильнее. И по подбору футболистов, и по всем другим показателям. К тому же пауза в восстановлении была на сутки больше, нежели у "Вулверхэмптона". Ставлю на то, что "Юнайтед" выиграет.

Наверняка "МЮ" будет атаковать, создаст больше моментов. Защитники "Вулверхэмптона" когда-нибудь да ошибутся. Думаю, в матче будет много угловых — больше десяти, причем в основном "грузить" будут игроки "Юнайтед". Кроме того, мне кажется, обе команды забьют. Есть ощущение, что большого количества голов не будет. Игроки достаточно уставшие, обоим командам не будет хватать свежести. Думаю, разница в счете будет в один гол — 2:1 или 3:2. "Манчестер Юнайтед" потерял два очка в игре с "Лестером", чего явно не планировал. Пора побеждать, — считает Сергей Гуренко.