Ярославский клуб в ближайшее время подпишет контракт с форвардом Джейком Виртаненом. 25-летний канадец с 2015 года выступал за "Ванкувер" в НХЛ, а в прошлом сезоне набрал 5 (5+0) очков в 38 матчах "регулярки". Вместе с тем клуб может покинуть защитник Денис Баранцев. Ярославцы планируют обменять хоккеиста или расторгнуть с ним контракт из-за перегруженной зарплатой ведомости. Воспитанник ярославского хоккея Роман Бычков командирован на год в "Амур". Капитаном "Локо" в новом сезоне будет Алексей Марченко, его ассистентами — Егор Аверин и Максим Осипов.

Новый сезон КХЛ ярославцы начали с домашней победы над рижским "Динамо". Уступая по ходу встречи 0:2, "железнодорожники" успели в основное время перевести счет в свою пользу — 3:2. Во втором матче "регулярки" подопечные Андрея Скабелки также дома не совладали с питерским СКА, проиграв по буллитам 3:4. Несмотря на поражение, по ряду статистических показателей "Локомотив" не уступал сопернику. В частности, по броскам в створ ворот даже превосходил — 36-27. В межсезонье ярославцы провели семь спаррингов, выиграв четыре из них.

У "Локомотива" очень качественная защита. Команда аккуратно, грамотно и строго играет в обороне, что является плюсом "железнодорожников". Еще — фактор мотивации, ведь в этот памятный день (десять лет со дня авиакатастрофы) болельщики ждут от ярославской дружины исключительно победы. Ну и класс — "Динамо", как следует из многих факторов, команда менее мастеровитая. Согласно статистике, "зубры" неудачно играют на льду "Локомотива".

В нападении "Локомотив" играет не так ярко. Атака не будет тем коньком, на котором ярославцы будут выезжать в этом сезоне. Да, команда забросила по три шайбы СКА и рижскому "Динамо", но если также взять во внимание товарищеские встречи, то картина не такая радужная. В трех из четырех предшествующих началу КХЛ спаррингов "железнодорожники" забросили одну шайбу либо и вовсе остались без голов. 

В стан минчан вернулся защитник Дмитрий Коробов, расторгнувший перед этим контракт с московским "Спартаком". Экс-"зубр" канадец Джозефом Морроу трудоустроился в "Барысе". Предстоящий матч "зубры" проведут в ретро-форме в память о ярославской команде, погибшей в авиакатастрофе 7 сентября 2011 года. "Локомотив" сыграет в этот день впервые после трагедии: десять лет назад самолет Як-42 с командой на борту потерпел крушение при вылете в Минск, где "Локо" должен был провести первый матч в сезоне КХЛ. 

Стартовую игру нового сезона КХЛ минчане провалили, уступив на выезде московскому "Динамо" (1:4). Особенно неудачно команда провела дебют игры, пропустив трижды за одиннадцать минут. Второй матч отзеркалил счет первого: "зубры" разобрались с "Северсталью" (4:1) в Череповце. Добыть победу помогла хорошая реализация: имея равенство по броскам в створ (26-25), команда Крэйга Вудкрофта четче сыграла в завершении. Летом динамовцы отыграли шесть спаррингов, одержав победу в пяти из них. В эту статистику включен триумф в товарищеском турнире Кубок Салея.

Не добившись результата в игре с московским "Динамо", минчане затем обыграли "Северсталь", прибавив во многих компонентах. Да, следует сделать сноску на уровень соперника, все-таки череповчане уступают в классе московским динамовцам. И все-таки: если "зубры" продолжат совершенствовать свой рисунок игры, и дальше стараться показывать активный хоккей, то шансы на победу в Ярославле будут. Одну-две шайбы команда способна забросить. 

В начале сезона рано делать выводы, но, похоже, динамовцы испытывают проблемы в матчах с более мастеровитыми соперникам. Такими, как московское "Динамо", где "зубры" проиграли абсолютно по делу. Возможно, и в противостоянии с "Локомотивом" минчане получат ряд проблем. На данный момент "Динамо" не хватает стабильности, не совсем убедительно выглядят легионеры. Похоже, им нужно больше времени на адаптацию.

• "Локомотив" обыграл "Динамо" 8 раз за 10 последних встреч
• Вратари команд Рибар и Паскуале имеют равный процент отраженных бросков — 90.4 за два матча
• В Ярославе "Локомотив" не проигрывает в основное время 22 игры кряду
• "Динамо" забрасывает как минимум одну шайбу 24 встречи подряд
• У "Локо" 10 минут штрафа за два матча, у "Динамо" — 16 мин

— "Локомотив" будет действовать первым номером, вести игру. Ставлю на победу ярославцев — возможно, за пределами основного времени. Не будем забывать, в какой день пройдет этот матч, что эта дата значит для "Локомотива" и Ярославля. Местная команда очень мотивирована победить.

Не думаю, что встреча получится результативной. "Локомотив" много внимания уделяет обороне, традиционно внимателен у своих ворот. Команда Андрея Скабелки всегда дисциплинированна в этом плане. Не рассчитываю, что в этом матче будет заброшено больше пяти шайб. В отличие от матча с "Северсталью", в Ярославле "Динамо" не будет иметь столько моментов в начале игры. Скорее, предстоящий поединок будет походить на встречу с москвичами.

Легионеры "Динамо"? Продолжается адаптация. Сложно сказать, кто из них может стать лидером в сезоне. Пока не очень заметен Бек, вратарь Рыбар неважно выглядел в первом матче и неплохо — во втором… У "Локомотива" в этом плане всё понятно. Есть Петерссон, который забросит свои 15 шайб за сезон, надежен Паскуале … В составе "Локомотива" лишь четыре иностранца, у минчан — аж четырнадцать, — отмечает Алексей Калюжный.