На правах аренды до конца сезона к мерсисайдцам присоединился защитник Озан Кабак, который перешел из немецкого "Шальке". 20-летний турок будет выступать под 19-м номером. Наставник команды Юрген Клопп сообщил, что защитник Жоэль Матип больше не сыграет в текущем сезоне из-за повреждения связок голеностопа. Помимо Матипа в лазарете "Ливерпуля" центральные защитники Вирджил ван Дейк и Джо Гомес, а также хавбек Фабиньо, выступавший в центре обороны в последнее время. Отсутствие такой группы исполнителей явно не добавляет оптимизма команде накануне свидания с "Манчестер Сити". 

В прошлом туре "Ливерпуль" проиграл "Брайтону", что произошло впервые с января 1984 года, а на своем поле — с февраля 1983-го. Другой интересный факт: команда Юргена Клоппа не может победить на "Энфилде" на протяжении четырех матчей. В последний раз ей удавалось праздновать викторию 16 декабря, когда был обыгран "Тоттенхэм" (2:1). С тех пор у "Ливерпуля" две ничьих и два поражения на своем поле. Вместе с тем "красные" впервые за 37 лет не смогли забить в трех домашних матчах чемпионата Англии подряд. До поражения "Брайтону" (0:1) "Ливерпуль" не совладал с "Бернли" (0:1) и сыграл вничью с "Манчестер Юнайтед" (0:0). Также команда Юргена Клоппа нанесла в последнем матче лишь один удар в створ — это худший показатель в домашней игре АПЛ с апреля 2017 года.

Сильная сторона "Ливерпуля" в том, что команда очень хорошо выбегает из обороны в атаку. Игроки умело контратакуют после отбора мяча за счет скорости и техники Салаха, других футболистов. Несмотря на большое количество травмированных футболистов, в распоряжении Клоппа квалифицированный состав, который ничем не уступает команде Гвардиолы. Кроме того, "красные" очень мотивированы прервать затянувшуюся серию неудач. Очередное поражение или даже ничья будут расценены как провал.

Проигрыш команде из нижней пятерки свидетельствует о том, что у "Ливерпуля" сейчас нет стабильности в результатах. "Красных" сейчас лихорадит. Много матчей проиграли, сильно сдали по многим параметрам, особенно в сравнении с прошлым сезоном. Видно, что команда в яме. Возможно, это связано с плотным игровым графиком и тем, что в нем тренер не угадывал с ротацией. "Ливерпуль" пропускает на протяжении пяти матчей кряду — игру в обороне также нужно улучшать.

Нападающий Серхио Агуэро не сможет помочь команде в ближайших матчах. Аргентинец тяжело переносит последствия коронавируса и будет восстанавливаться еще несколько недель. Агуэро приступил к тренировкам, но пока занимается в зале по индивидуальной программе. Английские СМИ сообщают о том, что "Сити" намерен приобрести двоих молодых футболистов "Флуминенсе". "Горожане" предложат бразильскому клубу 10 млн евро за хавбеков Метиньо и Кайки, которым в этом году исполнится по 18 лет. Кроме того, клубу предложили подписать 34-летнего форварда "Ромы" Эдина Джеко, но представители "горожан" отказались возвращать форварда в клуб.

Сейчас команда Пепа Гвардиолы возглавляет турнирную таблицу, набрав 47 очков в 21 матче. Она опережает "Манчестер Юнайтед" на 3 балла, "Лестер" — на 5, "Ливерпуль" — на 7. В прошлом туре "горожане" праздновали тринадцатую победу подряд во всех турнирах, став первым клубом с 2002 года с такой серией. Кроме того, "Сити" сыграли "на ноль" в двенадцати из тринадцати матчей с парой защитников Джон Стоунз — Рубен Диаш на поле. В последний раз команда Гвардиолы проиграла в ноябре 2020 года, уступив в гостях "Тоттенхэму" (0:2).

Главный плюс "Манчестер Сити" в психологической уверенности. Команда Гвардиолы не проигрывает в английских турнирах тринадцать встреч кряду. "Сити" набрал очень уверенный ход. Если в начале чемпионата у "Сити" случались потери очков, то сейчас команда выглядят непобедимой. Очень мощно играют защитники Стоунз и Диаш, команда в целом не пропускает в девяти из одиннадцати последних матчей, причем забивает много — 33 гола за указанный отрезок.

"Манчестер Сити" выглядит командой без слабых мест. И все-таки можно обратить внимание на то, как команда работает в обороне при переходе соперника в контригру. Порой защитники "Сити" не успевают вернуться, и соперник создает опасные моменты. Если "Ливерпуль" очень организованно сыграет в обороне и будет грамотно переходить из обороны в атаку, то манчестерцы могут столкнуться с определенными проблемами.

• "Манчестер Сити" не проигрывает 20 матчей кряду (17 побед и 3 ничьих)
• "Ливерпуль" 4 поединка подряд не выигрывает на "Энфилде"
• У Эдерсона 12 "сухих" матчей в АПЛ. Это лучший результат в топ-5 лигах
• Салах — 5-й африканец, забивший 90 голов в чемпионате Англии
• Тренер "Сити" Гвардиола выиграл 500 из 673 матчей в клубах высших лиг

— Ставлю на то, что "Ливерпуль" не проиграет. В активе "Сити" много побед, пора бы и вничью сыграть. Конечно, команда Гвардиолы фаворит, но мне кажется, что "Ливерпуль" и "Манчестер Сити" — это две равные команды. Победит тот, кто лучше реализует свои моменты.

Обе команды хорошо атакуют. Вероятно, нас ожидает веселая игра на встречных курсах. В составах обеих команд хватает квалифицированных исполнителей, так что голевых моментов должно быть много. Думаю, будет забито больше трех голов, один из них, вероятно, с пенальти.

"Сити" выглядит очень уверенно, в последнем матче с наименьшими затратами обыграли "Бернли". Было заметно, что манчестерцы играли по результату, не выхолащивались. Думаю, предвкушали будущее, потихоньку настраивались на "Ливерпуль". Проблема "красных" в отсутствии стабильности. Но если сравнивать составы, подбор игроков, то я бы поставил между командами знак равно. Не вижу, что "Ливерпуль" в каких-то компонентах уступает "Сити", — считает Сергей Гуренко.