В мировом рейтинге Карлос Алькарас занимает 31-е место. При этом испанец совершил самый мощный рывок в топ-50, за год поднявшись на 109 позиций! Похожей статистикой может похвастать лишь россиянин Аслан Карацев, сменивший 112 место на 18. Сейчас у Карлоса новая цель: войти в число 15 лучших игроков мира. Задача вполне реальная, для начала нужно успешно сыграть на кортах Мельбурна. Алькарас впервые выступает на «мэйджоре» в роли сеяного теннисиста, а это сулит вполне комфортную сетку. Впрочем, даже не имея высокого рейтинга, на четырех предыдущих турнирах «Большого Шлема» Алькарас как минимум проходил 1-й круг, а вершиной в его карьере стал четвертьфинал последнего US Open.   

В ноябре прошлого года Алькарас сдал положительный тест на коронавирус и не помог своей сборной в матче Кубка Дэвиса против эквадорцев. Незадолго до этого Карлос подтвердил реноме лучшего молодого игрока. На итоговом турнире теннисистов до 21 года Алькарас одержал 3 победы в группе, а в полуфинале взял верх над аргентинцем Себастьяном Баэсом. В решающем матче испанец не оставил шансов 39-й ракетке мира, американцу Себастьяна Корде. С ноября 2021 Алькарас обходился без официальных матчей, что не помешало ему ударно стартовать на Australian Open, в трех сетах обыграв чилийца Алехандро Табило – 6:2, 6:2, 6:3.

Особенно ярко Алькарас проявил себя в матче 3 круга US Open против 4 ракетки мира грека Стефаноса Циципаса. Теннисный мир сполна насладился виннерсами с бэкхэнда – их было около 20.  Эффективно работал и форхэнд юного испанца, которым он и завершил тяжелый пятисетовый матч. Даже получив «баранку» в 4 сете, Алькарас не остановился и довел встречу до победы на тай-брейке 5 партии. Алькарас хорошо двигается по корту, переходит из защиты в атаку. Чтобы зарабатывать очки в матчах с испанцем, соперникам нужно много рисковать, направляя мячи под линии – в противном случае гарантирован опасный ответ.

Теннис Алькараса очень энергозатратный. Это может сказаться на матчах пятисетового формата «мэйджоров» – 18-летнему теннисисту зачастую не хватает физической готовности. Также Карлосу стоит поработать над подачей. Ввод мяча в исполнении испанца не дает ему большого преимущества, за каждое очко приходится сражаться в долгих розыгрышах.

31-летний сербский теннисист Душан Лайович в мировом рейтинге занимает 39-е место. Лайович никогда не входил в двадцатку лучших, хотя был близок к этому в 2019 году, расположившись на 23-й позиции. В коллекции серба есть один титул на турнирах серии ATP: в том же 2019 он победил на грунте в хорватском Умаге.

Перед поездкой в Австралию Лайович сыграл за сборную в Кубке Дэвиса. В полуфинале сербы уступили хорватам, не помогло команде и присутствие в составе Новака Джоковича – лидер мирового рейтинга выиграл свой одиночный матч и уступил в паре вместе с Филипом Краиновичем. Именно от Лайовича болельщики ждали потенциально победное очко, но Душан проиграл скромному Борне Гойо, занимающему в рейтинге ATP 286-е место. Уже в Австралии Лайович выступил в турнире ATP Cup, где потерпел 3 поражения: от датчанина Каспера Рууда (8, ATP), чилийца Кристиана Гарина (17) и испанца Роберто Баутисты-Агута (19). Перед Australian Open, на турнире в Сиднее, серб дошел до 2 круга, где уступил американцу Максиму Кресси – 3:6, 4:6.

В Мельбурне Лайовичу необходимо подтверждать рейтинговые очки. В прошлом году на Australian Open серб дошел до 4 круга – это его лучший результат на турнирах «Большого Шлема». Душан начал турнир с непростой пятисетовой победы над крепким венгром Мартоном Фучовичем. Залогом успеха стала эффективная первая подача: Лайович отправлял в квадрат 75 процентов мячей, 78 – приносили ему очки.

Лайович не слишком убедителен на 2 подаче, на старте Australian Open серб выиграл лишь 45 процентов мячей. Скорость полета мяча также не впечатляла – в среднем всего 139 километров в час. Все эти детали дадут возможность Алькарасу остро контратаковать сразу с приема. Несмотря, на прошлые успехи на харде Мельбурна, серба, скорее, можно отнести к грунтовикам, его игровая манера больше подходит для кортов с медленным покрытием. 

• Карлос Алькарас занимает 31-е место в рейтинге ATP, Душан Лайович – 39-е
• За прошлый год Карлос Алькарас поднялся на 109 позиций в рейтинге ATP
• И Карлос Алькарас, и Душан Лайович выиграли по одному титулу на турнирах ATP
• На прошлом Australian Open Карлос Алькарас дошел до 2 круга, Душан Лайович – до 4
• В 1 круге Душан Лайович подавал вторым мячом со скоростью 139 километров в час

— В противостоянии молодости и опыта верх возьмет юный испанский теннисист. Алькарас превосходит Лайовича во всех игровых компонентах. Кроме того, Карлос больше мотивирован на успешное выступление в Мельбурне. Алькарас работает с классным тренером, бывшей звездой испанского тенниса Хуаном-Карлосом Ферреро. Их сотрудничество вполне может привести Карлоса в элиту мирового тенниса. Алькарас одержит уверенную победу и шагнет навстречу 7-й ракетке мира Маттео Береттини – их возможный матч станет украшением 3 круга Australian Open, – считает эксперт Зайка.