В мае главный тренер Роберто Манчини подписал со сборной новый пятилетний контракт. Длительность соглашения говорит о том, насколько высоко федерация футбола Италии оценила его работу еще до Евро. Пять лет — это не только ближайший чемпионат мира, но и следующий Евро, и даже отбор к чемпионату мира 2026 года. Обновление команды на такой дистанции неизбежно. И тут возникает законный вопрос... Манчини задал настолько высокую планку в результатах, что сохранить ее будет очень сложно. 

Сборная Италии после ничьи в отборочном матче ЧМ-2022 со Швейцарией (0:0) продлила беспроигрышную серию до 36 матчей, побив мировой рекорд. В последний раз Италия проигрывала в сентябре 2018 года. Тогда итальянцы в Лиге наций уступили сборной Португалии (0:1). В последний раз мировой рекорд был установлен сборной Бразилии, которая не проигрывала 35 матчей — с 1993 по 1996 год. Затем Испания повторила беспроигрышную серию бразильцев, не проиграв в 35 матчах с 2007 по 2009 год. Роберто Манчини возглавил Италию в мае 2018 года, уйдя из "Зенита". Напомним, сборная Италии выиграла Евро-2020. 

На Евро почти все игроки сборной Италии показали свой пик формы и самый лучший командный футбол в своей стране со времен чемпионата мира-2006. Когда они в Германии стали обладателями Кубка мира! К этому нужно добавить отличные тренерские решения по управлению игрой. Практически во всех матчах за последний год Италия сохраняла контроль над игрой 70-80 минут. Итальянцы очень здорово перестраиваются на откровенный контратакующий футбол и перехватывают инициативу. Манчини обладает таким широким подбором игроков, что может изменить конфигурацию атак одной заменой. Но нужно отметить, что в сборной Италии нет ярко выраженных звезд — игру делает команда. 

Итальянцы прошли свой пик — это однозначно! В отборе на ЧМ-2022 они не проигрывали, но два матча с Болгарией и Швейцарией завершились ничейным исходом. У Манчини нет альтернативы среди нападающих. Проблемными можно назвать позиции крайних защитников. Ди Лоренцо выглядит не очень убедительно справа. Тренерский штаб сборной Италии обнародовал состав на "финал четырех" Лиги наций. По сравнению с недавним Евро-2020, отсутствуют травмированные Леонардо Спинаццола, Алессандро Флоренци, Андреа Белотти и Гаэтано Кастровилли. С другой стороны, вернулся в строй полузащитник "Ромы" Лоренцо Пеллегрини.

Полузащитник "Барселоны" Серхи Роберто вызван в сборную Испании для участия в финальном турнире Лиги наций.  Он заменит хавбека "Сельты" Браиса Мендеса, который накануне получил травму. Сам же Мендес, и вот парадокс, попал в состав из-за травмы Педри выступающего за "Барсу". Ранее главный тренер испанской сборной Луис Энрике был вынужден сделать еще одну рокировку — из-за повреждения Маркоса Льоренте — вызван Бриан Хиль из "Тоттенхэма".

Испания добралась до полуфинала Евро-2020. Затем начала отбор на ЧМ-2022. Удалось победить сборные Грузии и Косова в последних матчах. Но при этом испанцы прервали свою серию из 66 матчей без поражений в отборах к чемпионатам мира. Проиграли абсолютно заслуженно шведам, хотя не скажешь, что Испания играла плохо. Да, может быть, не так много моментов создали подопечные Энрике, но играли в целом весьма недурно. 

С Испанией на Евро-2020 Италии пришлось труднее всего. Это отмечал сам Манчини. Пиренейцы обладают классным подбором игроков. Испанцам нет равных в комбинационной игре низом. И в этом аспекте испанцы итальянцев превосходят. Нужно остановиться на последней игре соперников в полуфинале Евро-2020. У Италии впервые в той игре рухнул процент точности передач — до 78%, хотя ранее было не меньше 86%. А суммарный процент длинных передач 12,86% — тоже абсолютный антирекорд.

Важный аспект — реализация. Команда создает явных голевых моментов на 30% больше, чем забивает. И, наконец, оборона в ситуациях, когда собственный прессинг не срабатывает. Соперник разбивает его или просто быстро атакует, и тогда приходится ситуативно садиться ниже. Уровень исполнения большинства игроков и реализация ощутимо отстают от командных и тренерских идей. 

• В официальных матчах сборные Италии и Испании встречались 13 раз: четыре победы у итальянцев, две — у испанцев. Еще семь поединков завершились ничейными результатами
• Испанцы забивали в трех последних матчах против Италии
• Последний матч между соперниками в Италии завершился со счетом (1:1)
• Испанцы выиграли два последних своих матча с общим счетом (6:0)

— Все серии имеют свойства прерываться. И Лига наций не столь важный для Италии турнир. Вот этот накал и градус жажды побед будет немного снижен, ведь ребята уже добились стольких успехов. Испанцы захотят взять реванш за Евро и показать, что испанский футбол жив. Я думаю, что будет очень интересный матч, но при этом много мячей команды не забьют. Испания должна победить в этом поединке. Это будет затянутая и позиционная игра с поиском слабых мест друг у друга. Поставлю победу Испании со счетом (2:1), — считает эксперт Parimatch Виталий Кутузов.