Первоначально соперником Ислама должен был стать Бенеил Дариуш, однако иранец получил травму. Махачев заявил, что после этого его менеджер Али Абдель-Азиз связывался с бразильцем Рафаэлем Дос Аньосом, американцами Тони Фергюсоном и Майклом Чендлером, однако все они отказались заменить Дариуша. Кроме того, драться с Исламом не пожелал армянин Арман Царукян. По словам Махачева, согласился только Бобби Грин, которому "очень нужны деньги".

Махачев одержал девять побед подряд в UFC. В своем последнем поединке 30-летний боец оказался сильнее новозеландца Дэна Хукера, также в 2021 году справился с бразильцем Тиагу Мойзесом и американцем Дрю Добером. Единственный боец, который справился с Махачевым, — бразилец Адриану Мартинес. В 2015 году (вторая встреча Ислама в UFC) соперник нокаутировал россиянина в первом раунде. В рейтинге легковесов UFC Махачев на 4-й позиции.

Эксперты отмечают, что Махачев гораздо сильнее Грина. Бобби — неравноценная замена Дариушу, так что в предстоящем бою россиянин едва ли испытает проблемы. Сейчас, когда до "титульника" ему остались провести один-два боя, оступаться никак нельзя. Победы над Грином для достижения заветной цели будет достаточно. Исключено, что Махачев недооценит соперника.

У Махачева нет очевидно слабых сторон — во всяком случае, в сравнении с Бобби. Американец дрался лишь две недели назад и еще не успел восстановиться. Бой пройдет в промежуточном весе, что упрощает вопросы весогонки для Махачева. В общем, россиянин почти наверняка будет доминировать в противостоянии с середняком. 

Перед поединком Грин излучает уверенность в своих силах. Американец заявил, что будет первым, кто затянет Махачева в настоящую драку и даст ему бой. Бобби считает, что россиянин его недооценивает, о чем свидетельствует внушительная победная серия соперника. "Он сделан из чемпионского теста, но это чертовски скучно". Кроме того, Грин в инстаграме поблагодарил своих болельщиков за поддержку.

У Грина уже был бой в 2022 году — победный над немцем Насратом Хакпарастом на UFC 271. В конце 2021-го американец разобрался с соотечественником Элом Яквинтой. До двух побед была пара поражений единогласным решением судей: от казаха Рафаэля Физиева и бразильца Тиагу Мойзеса. Всего в профессиональном ММА Грин выиграл 29 боев из 42 (10 из 18 — в UFC).

Бобби сейчас на подъеме: выдал две победы кряду. Он один из опытнейших легковесов UFC, довольно хорош в стойке, имеет отличный уоркрейт и ударную технику. За счет своих боксерских навыков он может добиться победы. Даже с учетом отсутствия у Грина достаточной ударной мощи, чтобы нанести серьезный урон своими попаданиями.

Грин ни разу не побеждал, когда выходил в октагон в статусе аутсайдера. Самое большое имя среди его жертв — Эл Якуинта, карьера которого к тому моменту давно пошла на спад. Несмотря на то, что у Бобби хорошая защита от тэйкдаунов, удержаться на ногах, если Махачев сможет сблизиться, ему не удастся — борьба у Ислама на запредельно высоком уровне. Ну а внизу все карты будут уже на руках у дагестанца.

• Махачев одержал в UFC 9 побед подряд
• Грин выиграл два предыдущих боя, один из которых — в феврале 2022-го
• Махачев наносит 2.21 акцентированных ударов за минуту. Грин — 5.93
• Точность ударов Грина — 52 процента. Махачева — 59%
• Общая статистика Махачева в ММА — 21-1-0. Грина — 29-12-1

— Предстоит интересный бой, который я посмотрю непосредственно в Лас-Вегасе. Победит Махачев — не сомневаюсь в этом. В легком весе у Ислама самая лучшая вольная борьба. Я видел, как он работает с тренерами по ударке. Руки не лучше борьбы, но тоже хорошие. 

С другой стороны, слышал интервью Майкла Биспинга, который сказал, что Грин имеет шанс. Две недели назад мы с Бобби проводили бои в Хьюстоне — возможно, окрыленный своей недавней победой он сможет преподнести сюрприз. Но что касается исхода — ставлю на Ислама.

Махачев побеждает соперников за счет своей борьбы. Техника феноменальная. Делает такие вещи, которых я давно не видел. А Грин немножко заносчивый. Как правило, если руки опущены, может пропустить проход в ноги, — обещает Андрей Орловский.