Стали известны телевизионные рейтинги матчей сборной Финляндии в плей-офф МЧМ. Четвертьфинальная игра со шведами, во время которой финны забили победный гол на последней минуте третьего периода, на канале TV5 собрала аудиторию 1,2 миллиона человек. Полуфинальное противостояние с американцами, в развязке которого финны уже пропустили незадолго до финальной сирены, посмотрели уже 1,3 миллиона. Предыдущие игры против команд Швейцарии и Словакии смотрели более полумиллиона телезрителей в Финляндии. Хоккей в североевропейском государстве действительно популярный вид спорта, вероятно — самый популярный.

Финны, конечно, рассчитывали выиграть турнир, но главными фаворитами не были. Впрочем, в 2019 году это не помешало им сотворить сенсацию и поднять над головой чемпионский кубок. Сейчас же лучшие шансы у канадцев, а команда Антти Пеннанена вынуждена бороться за бронзу, проиграв в полуфинале США (3:4). В четвертьфинале Финляндия вырвала победу у Швеции (4:3), на групповом этапе разобралась с Германией (5:3), Швейцарией (4:1) и Словакией (6:0), а также уступила Канаде (1:4). Финны забрасывали в каждом матче турнира, чем выгодно отличаются от россиян.

Финны хорошо играют в большинстве. В полуфинальном матче с американцами забросили две шайбы, имея кадровое преимущество на льду. Их процент реализации большинства за весь турнир — 40. Это очень сильны показатель. Кроме того, финны имеют пару снайперов в топ-10 бомбардиров МЧМ. Это Антон Лунделль (4+4 в 6 матчах) и Каспер Симонтайваль (4+3 за 6 игр). В составе команды имеются хоккеисты с показателем "+6" и "+5", а россиян в списке лучших по турниру нет. 

Немного медлительны защитники. Те же американцы умудрялись их накрывать при начале атаки, отбирать шайбу и создавать моменты. Как финны пропустили первый гол в полуфинале? За спиной остался нападающий, который продавил с пятака. Второй гол — опять же за спиной открылся игрок, убежал "один в ноль". То есть защита финнов не так уж хороша, довольно медлительна. Оставляют игроков за спиной, дают моменты для броска.

В "твиттере" появился аккаунт клюшки Ярослава Аскарова — это отсылка к событиям матча с канадцами, по ходу которого российской вратарь несколько раз в течение двух периодов оставался без нее, а в моменте со вторым голом взял клюшку полевого игрока. За эту выходку Аскарова раскритиковал бывший вратарь клубов НХЛ Мартен Бирон, заявивший, что клюшки куда важнее полевым игрокам, а голкипер некоторое время способны справляться и без нее. После поражения от канадцев главный тренер россиян Игорь Ларионов сообщил, что не хочет менять стиль команды на игру с финнами. Мол, легче всего зажать ребят в тиски и играть от обороны, но последний матч на МЧМ — явно не тот случай.

Еще до провала с канадцами эксперт TSN Крэйг Баттон справедливо отметил, что команда Ларионова — это гибкая, умная и уверенная в себе сборная. Конечно, пять безответных шайб от хозяев в столь принципиальном матче эту уверенность подкосили. Но что касается гибкости и способностей, то по этим параметрами россияне ничуть не уступают финнам. На групповом этапе турнира россияне обыграли США (5:3), затем уступили Чехии (0:2), разгромили Австрию (7:1) и в овертайме переиграли Швецию (3:2). В четвертьфинале не без трудностей прошли Германию (2:1) и в полуфинале уперлись в Канаду, о чем отмечено выше. 17 заброшенных шайб за 6 матчей — не самый впечатляющий показатель на уровне молодежных сборных. Впрочем, настораживает другое: впервые в истории России и СССР команда не забила в двух матчах на МЧМ.

После такого пинка от канадцев команда должна преобразиться, встряхнуться. Так заканчивать чемпионат не позволительно. Так что сильная сторона — мотивация. Кроме того, у россиян есть хорошие исполнители. Егор Чинахов имеет 15 (8+7) очков в КХЛ — это серьезный показатель для 19-летнего парня. Родион Амиров, Василий Подколзин, Ярослав Аскаров… Их потенциал намного выше, чем та игра, которую они показывают. Еще россияне неплохо играют в меньшинстве. У них хороший показатель по пенальти-киллингу.

Тот же Аскаров постоянно теряет клюшку. Репортеры TSN очень много внимания уделяют этому удивительному компоненту. Стоит обратить внимание на то, что игроки Ларионова не очень результативны. Более того, у команды два матча без голов — с чехами и канадцами. Чехи все что можно поймали на себя, россиянам трудно преодолевать такую плотную оборону. Но финны вряд ли будут играть так активно, как канадцы. И у россиян будет больше времени. Команда хочет чаще контролировать шайбу, выходить из зоны, имея время для созидания. Канадцы этого времени не дали — отсюда все проблемы. 

• Россия завоевывала медали на 9 из 10 последних МЧМ (1 золото, по 4 серебра и бронзы)
• Финны забросили 22 шайбы на турнире — 3-й показатель МЧМ после финалистов
• Впервые в истории сборная России не забила в двух матчах МЧМ. Это первый турнир при Ларионове
• Финский форвард Антон Лунделль набрал 8 (4+4) очков в 6 матчах
• Российский вратарь Ярослав Аскаров отразил 90.97% бросков

— Финны победят с разницей в одну шайбу. Возможно, в овертайме. Думаю, будет заброшено больше пяти шайб. Считаю российскую сборную в принципе сильнее по именам, но недавние матчи с немцами и особенно канадцами показывают, что она сейчас не готова обыгрывать финнов. Те, напротив, довольно неплохо играли с американцами, цельно и интересно смотрелись.

Россияне сильнее по многим компонентам, и если они все-таки смогут собраться, настроиться, то вполне способны выиграть. Вероятность есть, тем более завершать турнир поражениями от канадцев и финнов будет неприемлемо ни для тренера Ларионова, ни для команды. Но, честно говоря, сомневаюсь, что россияне обыграют финнов. Натужная победа с немцами, крупное поражение от канадцев… Нет пока хорошей игры. Если советский хоккей, который Ларионов пытается ставить команде, пройдет, тогда — да. Но пока мне в это не верится. Сегодня финны выглядят гораздо лучше и по результату, и по игре. С теми же американцами финны сыграли очень достойно, и с канадцами сыграли лучше, чем сборная России, — прогноз Алексея Калюжного.