В лазарете "зубров" пять хоккеистов: форварды Артем Демков, Сергей Кузнецов, Игорь Мартынов и Денис Мосалев, а также защитник Адам Альмквист. Кроме того, тренерских штаб минчан принял решение командировать ряд игроков в фарм-клубы. Форвард Александр Когалев присоединится к солигорскому "Шахтеру", а еще четверо — вратарь Ян Шостак, защитники Дмитрий Дерябин и Павел Денисов и нападающий Виталий Пинчук — отправились в "Динамо-Молодечно". Все они не сыграют с питерскими армейцами.

Минское "Динамо" лихорадит: команча чередует победы с поражениями. Так, начав сезон с проигрыша московским одноклубникам (1:4), дружина Крэйга Вудкрофта обыграла "Северсталь" (4:1) и "Локомотив" (4:3). Затем уступила "Автомобилисту" (1:2) и поборола "Ак Барс" (5:2), не совладала с "Салаватом Юлаевым" (0:1) и разобралась с "Трактором" (5:0). В последней игре "зубры" потерпели неудачу в противостоянии с тем же "Автомобилистом" (3:7). За восемь матчей лиги минчане забросили 23 шайбы и пропустили почти столько же — 20.

Радует игра вратаря "зубров" Алексея Колосова, пусть даже матч с "Автомобилистом" получился не совсем хорошим. В других играх — с "Салаватом Юлаевым" и "Трактором" — он показывал очень хороший хоккей. Молодым вратарям присущи спады в игре, но в целом его форма впечатляет. Радуют также Владимир Алистров и Александр Суворов. Вообще, в стане "зубров" в лучшую сторону выделяются те, от кого не ждали подвигов. А на легионеров возлагали большие надежды, но они, особенно защитники, разочаровывают.

"Динамо" нестабильно, последняя игра с "Автомобилистом", повлекшая семь пропущенных шайб, была ужасной по действиям в защите. Слабое место динамовцев — оборона. На данный момент "Динамо" не хватает надежности у своих ворот, игра в неравных составах тоже требует с улучшения.

В отличие от "зубров", в составе питерского клуба отсутствуют травмированные игроки, что дает команде Валерия Брагина некоторое преимущество. Новым спортивным директором СКА стал Рафик Якубов, работавший ранее на аналогичных должностях в "Ак Барсе" и "Нефетехимике". Форвард Никита Гусев вернется в СКА, если не подпишет полноценный контракт с "Торонто" или другим клубом НХЛ: у 29-летнего игрока есть серьезные договоренности с клубом из Санкт-Петербурга, поэтому другие варианты в КХЛ он рассматривать не намерен.

Позиционируя себя претендентами на трофей, питерцы, однако, не так уж здорово провели стартовый отрезок сезона. Помимо шести побед в списке сыгранных матчей значатся три поражения: "Автомобилисту" (2:4), "Торпедо" (2:3) и "Салавату Юлаеву" (2:4). При этом команда Брагина справилась с "Северсталью" (3:2), "Локомотивом" (4:3 Б), "Адмиралом" (9:2), "Спартаком" (2:0), "Сочи" (2:0) и "Амуром" (6:1). Что примечательно, в двух из четырех последних матчей (со "Спартаком" и "Сочи") команда не пропускала, что свидетельствует о хорошей организации обороны.

СКА хорошо выглядел в предыдущей выездной серии, обыграв "Спартак" и "Сочи" с одинаковым счетом 2:0. Главным образом выделялась надежная игра в обороне, что неудивительно: тренер Валерий Брагин много внимания уделяет организации защиты и ее дисциплине. Кроме того, по подбору хоккеистов СКА превосходит "Динамо". Как показывает статистика предыдущих матчей, "зубры" нечасто доставляют проблемы питерским армейцам.

Вместе с тем у СКА есть проблемы. Да, два предыдущих "выезда" армейцы выиграли, однако встреча в Минске наверняка будет сложнее, чем противостояния с "Сочи" и "Спартаком". В игре с "Салаватом" команда Брагина не была хороша: поражение 2:4 с разницей бросков 19:36. Кроме того, два из четырех гола команда пропустила, играя в меньшинстве.

• В 2021 году команды провели 6 матчей: четыре победы СКА, две — "Динамо"
• У СКА высокий показатель результативности — 3,4 шайбы за матч. Уровень "зубров" — 2,8
• Антон Бурдасов из СКА — один из лучших бомбардиров лиги (6+5 очков)
• Лидеры результативности минского "Динамо" — Тэйлор Бек (4+2) и Лукас Бенгтссон (1+5)
• СКА забрасывает как минимум одну шайбу 9 матчей подряд

— Ожидаю довольно упорный матч и победу "Динамо" с минимальным перевесом. Обе команды забьют, "Динамо", вероятно, одну из шайб забросит в большинстве.

Почему ставлю на "Динамо"? На мой взгляд, питерцы сейчас не очень хорошо играют. Абсолютно по делу уступили "Салавату" дома, где, как правило, стараются доминировать, действовать первым номером. Если у "Динамо" выйдет боевой состав, то шансов выиграть будет больше. Хотя матч с "Автомобилистом" тоже был разочарованием. В отношении "Динамо" сейчас очень тяжело делать какие-то прогнозы. "Зубры" обыграли мощный "Трактор" 5:0, а потом уступили "Автомобилисту" 3:7. Команду лихорадит.

Мартовская дуэль команд в плей-офф? "Динамо" проиграло серию 1-4, плюс до этого уступило питерцам в заключительном матче "регулярки". При этом у нас находились специалисты, которые пытались сказать, что в серии был равных хоккей. Это абсолютно не соответствует действительности — СКА приложил ровно столько усилий, сколько считал нужным. Думаю, с тех пор команды сильно изменились. Нынешний СКА выглядит слабее, чем мартовский, — отмечает Алексей Калюжный.