"Если люди считают, что мы достойны титула в этом году, потому что имеем лучший состав, то это смешно", — заявил Фрэнк Лэмпард на днях. Это интервью наделало много шума. Явно не такие слова от главного тренера хотели услышать болельщики "аристократов". Но Лэмпард во многом прав. "Челси" молодая команда, относительно "Ливерпуля" и "Манчестер Сити". Но как бы такие высказывания не заставили игроков разочароваться. Ведь Хаким Зиеш, Кай Хаверц и Тимо Вернер переходили в "Челси" этим летом явно не для того, чтобы занимать места за пределами ТОП-5 чемпионата Англии. 

"Челси" уступил в прошлом туре "Вулверхэмптону" — 1:2. Таким образом, команда Фрэнка Лэмпарда проиграла второй матч Премьер-лиги подряд — до этого ее обыграл "Эвертон" — 0:1. "Синие" уступили в двух играх кряду впервые за год. В последний раз подобное случалось в декабре 2019-го — их победил "Эвертон" — 3:1 и "Борнмут" — 1:0. В последний раз "Челси" побеждал 5 декабря в домашнем поединке "Лидс" со счетом — 3:1. У подопечных Лэмпарда наступил небольшой спад, но можно не сомневаться, что игроки такого класса в конце года найдут в себе силы. Ведь совсем скоро командам из чемпионата Англии предстоит играть очень важный отрезок — Boxing day. 

У "Челси" очень мощная атакующая линия. Вторую молодость переживает нападающий Оливье Жиру. Француз забил в последнем туре "Вулверхэмптону". В последних семи играх на его счету 7 голов. Во всех турнирах этого сезона Жиру забил 8 мячей за "Челси" — лучший результат клуба наравне с немцем Тимо Вернером. "Челси" просто сильнее, чем "Вест Хэм". Они должны наконец-таки найти баланс. Ведь Лига чемпионов больше не вынуждает команду играть на два фронта. Усталость, если она и была, должна постепенно уходить. Нужно отметить, что у "Челси" здорово работает оборона, пропущено лишь 14 мячей. Меньше только у трех команд АПЛ.  

У "Челси" перед этим поединком возникли небольшие проблемы с составом. Из-за повреждений могут не сыграть полузащитник Каллум Хадсон-Одои и марокканец Хаким Зиеш у него повреждение задней поверхности бедра. 

"Вест Хэм" на днях взорвал трансферный рынок в российском футболе. Появилась информация, что клуб намерен подписать в январе чешского полузащитника московского "Спартака" Алекса Крала. А значит, в команде ищут усиление. У "Вест Хэма" перед матчем с "Челси" сразу три возможные потери. В поединке 21 декабря за "молотобойцев" могут не сыграть: конголезец Артур Масуаку, англичанин Мичейл Антонио, парагваец Фабиан Бальбуэна.

В последних пяти поединках "Вест Хэм" потерпел всего одно поражение от "Манчестер Юнайтед" — 1:3. Клуб занимает 9-е место в турнирной таблице. В 13 матчах у "Вест Хэма" — 21 очко. И на данный момент это лучший старт для команды в АПЛ за последние 5 лет. 

"Вест Хэм" очень неудобный для "Челси" оппонент. В последних пяти поединках "аристократы" одержали над "молотобойцами" только одну победу. А два последних матча "Вест Хэм" и вовсе выиграл в 2019-м году в гостях (1:0), а в июле 2020-го дома (3:2). Совсем мало игрового времени получает нападающий Андрей Ярмоленко. В этом сезоне он участвовал всего в шести матчах. Но выходя на замену, украинец всегда усиливает игру и для "Вест Хэма" — это хороший резерв. 

Команда порой играет очень неорганизованно, много фолит. За что соперник часто наказывает. Причем местами игроки лондонского клуба играют просто безалаберно. В недавнем матче 12-го тура "Лидс" уже к 6-й минуте пробил в ворота "Вест Хэма" два пенальти. Нагляднее примера безответственной игры в обороне придумать просто невозможно. Не хватает и вариативности в атаке. В последнем туре "Вест Хэм" не смог додавить "Кристал Пэлас", игравший с 70-й минуты вдесятером. 

• "Челси" победил "Вест Хэм" лишь раз в 6 последних матчах
• "Вест Хэм" забивает больше двух голов в 5 из 6 последних игр
• "Челси" не проигрывает в 11 из 12 домашних матчей
• "Челси" В АПЛ забивает больше мячей во вторых таймах, чем в первых
• "Вест Хэм" выдал лучший старт в АПЛ за последние 5 лет

— Несмотря на то, что соперники идут рядом в турнирной таблице. И по составу и по игре — это команды с двух разных планет. "Челси" просто сильнее "Вест Хэма". "Челси" все делает быстрее, интереснее. Да, в последних пяти поединках "аристократы" выиграли только один раз, но сейчас другой случай. После двух поражений подряд подопечные Фрэнка Лэмпарда обыграют соперника. Они в такой ситуации победили бы и более солидного оппонента, но не повезет "Вест Хэму". У гостей серьезные проблемы с составом. Хотя, не исключаю, что они смогут забить гол в этом матче. Но взять чистую победу "Челси" — прекрасный вариант для вечера понедельника, — считает эксперт Зайка.