Во вторник состав сборной Беларуси на чемпионат мира в Риге принял окончательный вид. Последнюю вакансию заполнил 20-летний форвард "Херши" Алексей Протас. В итоге в состав национальной команды попали три вратаря, 10 защитников и 15 нападающих. Тогда же, во вторник, белорусы возобновили ледовые занятия и впервые опробовали лед Олимпийского спортивного центра — арены, где проведут все матчи группового этапа. К слову, карантин Протаса завершится только в пятницу — вероятно, он не сыграет со словаками.

В 2021 году команда Михаила Захарова провела десять товарищеских матчей, три из которых оказались победными — над Германией (4:1) в мае, Венгрией (3:2) и Австрией (5:1) в апреле. Впрочем, той же Германии белорусы "всухую" уступили на следующий день — 0:2, а следом с аналогичным счетом проиграли казахам. Этими спаррингами сборная Захарова завершила подготовительную программу к чемпионату мира. Опираясь на эти игры, следует отметить, что форма нашей дружины вызывает опасения.

Нынешняя сборная Беларуси — сильнейшая за последние четыре года. Состав команды неплохо сбалансирован. Прибывшие в сборную Шарангович и Бэйлен помогут улучшить игру в атаке, есть и другие интересные хоккеисты. Единственная позиция, которая не смотрится выигрышно на фоне словаков — вратарская. 

Настораживает, что в заключительных двух товарищеских матчах не было заброшено ни одной шайбы. Смогут ли вновь прибывшие игроки решить этот вопрос? Вероятно, да, но факт остается фактом — ноль голов за две игры. Второй проблемный вопрос — вратарский. Вероятно, ставка в первом матче будет на Тэйлора. Справится ли он с нагрузкой? Поможет ли сборной? Есть сомнения…

В конце прошлой недели словаки обнародовали свой состав на чемпионат мира. Главный тренер Крейг Рэмзи вызвал в Ригу три вратаря, 10 защитников и 15 форвардов. Отметим, что в окончательном списке не нашлось места словацкому новичку минского "Динамо" голкиперу Патрику Рыбару. В составе команды Рэмзи всего один представитель НХЛ — одноклубник Егора Шаранговича по "Нью-Джерси" Мариан Студенич. Зато есть ряд заметных хоккеистов из Европы. Например, MVP и лучший бомбардир чемпионата Швеции Марек Гривик.

Хоккей в Словакии переживает не лучшие времена. Нелегко поверить, однако местная сборная в последний раз выходила в плей-офф чемпионата мира восемь лет назад. Есть сомнения, что нынешний турнир станет успешным для словаков. За апрель и май команда Рэмзи провела восемь спаррингов. Выиграла пять: команды Австрии (2:0 и 3:1), Германии (2:1 и 4:3), а также Латвии (1:0 ОТ). Трижды проиграла: чехам (1:2 и 0:2) и латвийцам (1:2 ОТ).

Из сильных сторон словаков можно отметить надежную игру вратаря команды Юлиус Гудачека. Кроме того, сборная Словакии отличается и технической облученностью, и тактической грамотностью. Также это очень исполнительная команда. Не стоит удивляться, если словаки начнут матч вторым номером. Будут присматриваться к белорусам, ждать своего шанса. В такой выжидательный хоккей они играть умеют.

Словацкий хоккей переживает сложный период, а у белорусов лучший состав за последние годы. Словакия давно не претендует на плей-офф чемпионата мира и, похоже, не сумеет квалифицироваться и в этом сезоне. В составе команды нет таких хоккеистов, которые могли бы решить исход матча, ярких лидеров. Многое будет зависеть от подготовки к игре, тренерских решений.

• Словаки обыграли белорусов в трех последних матчах — 4:3, 2:1 Б, 7:4
• Белорусы не выходили в плей-офф ЧМ с 2015 года. Словаки — с 2013-го
• В 2021 году белорусы выиграли 3 из 10 спаррингов, словаки — 5 из 8
• В Риге за сборную Беларуси могут сыграть 11 дебютантов чемпионата мира
• Беларусь занимает 13-е место в рейтинге IIHF, Словакия — 9-е

— Ставлю на победу Беларуси. Думаю, матч не будет результативным. Проанализировав календарь, пришел к выводу, что для нашей сборной эта игра является ключевой. Проигрывать никак нельзя.

Наша сборная должна понимать перспективу, которая открывается в случае победы. И должна подойти с соответствующим настроением. Воспользоваться возможностью открыть хорошие шансы для попадания в плей-офф. Словаков реально победить. Сейчас это не команда уровня братьев Госса, Хара, Габорика... В нынешней сборной Словакии таких ярких игроков нет. Белорусы способны одержать победу.

Несколько настораживают товарищеские матчи белорусов перед чемпионатом мира, однако с приездом Шаранговича, Бэйлена, Протаса, который подключится после карантина, команда будет иметь другой вид, — отмечает Алексей Калюжный.