Руководство "Арсенал" в январе выделит рулевому команды Микелю Артете деньги на усиление состава. Приоритет "пушкарей" на рынке — креативный хавбек, вероятен трансфер из мадридского "Реала" бразильца Винисиуса. В ряде английских источников утверждается, что большинство футболистов "Арсенала" всецело поддерживает Артету, однако в группе игроков есть и ряд недовольных работой испанца. Ситуация усугубляется непростой кадровой ситуацией. Точно не сыграют с "Челси" травмированные Колашинац и Озил, под вопросом выход на поле форвардов Обамеянга и Мартинелли.

У "Арсенала" 14 очков после 14 туров — это худший результат клуба за 46 лет. Сезон-1974/75 "пушкари" закончили на 16-м месте, сейчас команда на 15-й позиции — некоторые эксперты пророчат "Арсеналу" борьбу за выживание, хотя на старте сезона болельщики планировали медали. Ситуация, в общем-то, безрадостная. У "Арсенала" 3 победы в 11 последних матчах, причем все виктории — в Лиге Европы. В остальных 8 матчах в национальных турнирах команда потерпела 6 поражений — от "Астон Виллы" (0:3), "Вулверхэмптона" (1:2), "Тоттенхэма" (0:2), "Бернли" (0:1), "Эвертона" (1:2), "Ман Сити" (1:4) — и еще дважды сыграл вничью — с "Лидсом" (0:0) и "Саутгемптоном" (1:1).

Несмотря на серию неудачных матчей, "Арсенал" пытается играть дисциплинированно и организованно. Команда применяет высокий прессинг: футболисты выдвигаются "по мячу", заставляют соперника отдавать назад или поперек. Достаточно дисциплинированная игра — это сильная сторона. Кроме того, последняя встреча с "Манчестер Сити" складывалась для лондонцев нормально, нельзя сказать, что "Арсенал" был на голову слабее. После первого тайма счет был равным — 1:1, а потом из-за ошибок и неуверенности в себе "пушкари" проиграли. Если команда сделает правильные выводы, матч с "Челси" может сложиться гораздо лучше в плане результата.

Слабая сторона "Арсенала" — игра в обороне. Чтобы показывать высокий прессинг, должны быть очень хорошие и достаточно быстрые защитники. Потому что появляется пространство за спиной, и оборона должна соответствовать такому футболу. Но уровень и качества защитников "Арсенала" далеки от идеала под такой стиль игры. Кроме того, у команды большая серия неудачных матчей, психологически сейчас непросто. Присутствует неуверенность, футболисты боятся ошибиться, взять на себя ответственность. Психологический груз давит. Ну и подбор игроков слабее, чем у "Челси".

Хавбек "синих" Кристиан Пулишич занял второе место в опросе на лучшего игрока 2020 года в США. В этот раз награду взял Уэстон Маккенни из "Ювентуса", а Пулишич и Сержиньо Дест из "Барселоны" довольствовались вторым и третьим местом соответственно. "ПСЖ" может приобрести у "Челси" немецкого защитника Антонио Рюдигера, который сыграл только 1 матч в АПЛ в этом сезоне. Под сомнением выход на поле в матче с "Арсеналом" защитника Бена Чилуэлла, который подвернул голеностоп в игре с "Вест Хэмом". Под вопросом участие в игре полузащитников Каллума Хадсона-Одои и Хакима Зиеша, зато вернулся из лазарета Пулишич.

"Челси" выдал великолепный 17-матчевый отрезок без поражений, который стартовал в сентябре и закончился на стадионе "Эвертона" (0:1) в середине декабря. Следом команда проиграла "Вулверхэмптону" (1:2). Несмотря на убедительную викторию над "Вест Хэмом" (3:0) в последнем туре, "синие" едва ли сейчас довольны собой. Больше других подвергаются критике немецкие легионеры Тимо Вернер и Кай Хавертц, которые испытывают проблемы с адаптацией к английскому футболу. А вот у вратаря Эдуара Менди уже шесть сухих матчей в сезоне АПЛ — больше, чем у Льориса, Алиссона и Де Хеа (при том что сенегалец дебютировал за "Челси" в 4-м туре).

"Челси" силен во многих компонентах. В частности, можно отметить контригру — быстрый переход из обороны в атаку. В наличие у Фрэнка Лэмпарда быстрые атакующие футболисты. Вернер хорошо двигается по флангу, опорная зона во главе с Канте очень приличная. В общем, команда сбалансированная во всех линиях. Мощная линия атаки, к тому же форврады здорово играют головой.

"Челси" становится уязвим, когда теряет мяч. Если соперник успевает сразу отобрать мяч, то у "синих" начинаются неприятности. "Арсеналу" следует использовать при отборе быстрый переход в атаку — это может помочь в создании голевых моментов. Плюс правый защитник "Челси" Аспиликуэта часто подключается в атаку и не всегда успевает вернуться. Помним про поражения "Эвертону" и "Вулвэрхэмптону, то есть эту команду реально обыграть. Впрочем, после небольшого спада "Челси" перезагрузился, и сейчас еще более мотивирован. Лондонцы понимают, что нельзя конкурентов подпускать вперед, слишком много необязательных очков потеряно.

• "Челси" и "Арсенал" проведут 204 матч в истории. 77 побед у "Арсенала", 66 — у "Челси".
• В последних 5 играх между собой "Челси" и "Арсенал" победили по два раза, один матч завершился вничью.
• У "Челси" — 2 поражения в последних 20 матчах (7 ничьих, 11 побед).
• "Арсенал" не может победить в АПЛ 7 игр подряд (2 ничьих и 5 поражений).
• "Челси" забил 29 голов за 14 матчей — 2-й показатель в лиге. У "Арсенала" за такой отрезок 12 точных ударов — хуже только 3 команды.

— "Челси" однозначно сильнее по всем игровым моментам, что справедливо отражает турнирная таблица. Не сомневаюсь, что "Челси" обыграет "Арсенал". Бывает, конечно, что хочется поставить "от противного", рискнуть, но это не тот случай. "Челси" наверняка победит.

Думаю, в этом лондонском дерби будет забито больше трех голов. "Арсенал" много пропускает, плюс у поединка принципиальный статус, который подразумевает открытый футбол. Вряд ли встреча завершится с разгромным счетом. Думаю, будет что-то типа 3-1 или 3-2. Обе команды забьют.

В сравнении с игроками "Челси" футболисты "Арсенала" проседают в антропометрии. Мне кажется, "синие" один из своих голов забьют головой. Кроме того, есть предчувствие, что "Челси" также сумеет отличиться со стандарта. Довольно мощные исполнители в линии атаки у команды Фрэнка Лэмпарда, — считает Сергей Гуренко.