Арина Соболенко и Ли Энн прежде между собой не встречались. Дополнительной мотивацией может стать возможный матч с легендарной Сереной Уильямс, если, конечно, главная звезда мирового женского тенниса справится с россиянкой Анастасией Потаповой. Пока на Аustralian Open Соболенко не отдала ни одного сета, разгромив Викторию Кузьмову из Словакии 6:0, 6:4 и сломив сопротивление россиянки Дарьи Касаткиной — 7:6, 6:3. 

Арина Соболенко готова начать новую серию побед, прервавшуюся на отметке в 15 матчей в поединке с Кайей Канепи. По словам белоруски, поражение от эстонской теннисистки стало для нее хорошим уроком и поможет лучше выступить на Australian Open. Всего же в последних 20 матчах белоруска уступила лишь дважды. 

По сравнению с матчем первого круга белоруска улучшила подачу. В матче с Кузьмовой Соболенко подала 2 эйса, в игре с Казаткиной — 7. Максимальная скорость полета мяча — 194 километр в час. Белорусская теннисистка  много выходила к сетке, причем делала это успешно. За последний год Соболенко выросла не только в ментальном плане – она использует более широкий технический арсенал. 

В двух матчах в Мельбурне Соболенко совершила 9 двойных ошибок, Кузьмова и Касаткина на двоих 5 раз брали подачу белоруски. Более стабильные действия при вводе мяча – то, что еще можно усовершенствовать. В среднем Соболенко подавала первый мячом в 52 процентах случаев. Этой статистики вполне хватило для уверенных побед на не сильными соперницами,  в матчах с топовыми игроками могут возникнуть проблемы.

20-летняя американка обнадеживающе начала новый сезон, рассчитывая добиться своего лучшего достижения на турнирах "Большого Шлема". Пока вершиной остается 3-й круг прошлогоднего US Open. В 2020 Ли выступала и на Australian Open, где выиграла 3 матча квалификации, в первом круге основной сетки прошла Лизетт Кабреру из Австралии, а затем уступила будущей чемпионке, Софие Кенин — 1:6, 3:6. 

Как и большинство теннисисток, летевших в Мельбурн из США, в Австралии Ли попала под строгий карантин – ни о какой полноценной подготовке речи не шло. Чтобы хоть как-то привести игроков в чувство, организаторы дали возможность проверить силы на турнире Grampians Trophy, который собрал весьма представительный состав участниц. Кроме Ли, трофей оспаривали американка Дженнифер Брэди, гречанка Мария Саккари, Анетт Конатвейт из Эстонии. 

Grampians Trophy так и не был доигран. Организаторы решили ограничиться полуфиналами, в которых Ли Энн сенсационно обыграла Брэди 7:6, 6:7, 10:6, а Контавейт справилась с Саккари – 2:6, 6:3, 11:9. В итоге эстонка и американка получили призовые и рейтинговые очки как финалистки. Сейчас победная серия Ли составляет 11 матчей: перед австралийскими стартами она взяла титул на турнире ITF в Техасе. Отмечу, что 16 из 19 матчей американка выиграла на харде.

Скомканная подготовка к турниру – не единственное слабое место Ли Энн. Теннисистка старается вести игру, при этом допускает слишком много невынужденных ошибок: к примеру, в победном матче против увядающей француженки Ализе Корне их было 46. Дать бой Соболенко с такой статистикой не получится.

• Арина Соболенко выиграла 18 последних матчей из 20
• Ли Энн выиграла 11 матчей подряд
• Арина Соболенко занимает 7-е место в рейтинге WTA, Ли Энн – 69-е
• Максимальная скорость подачи Арины Соболенко во 2-м круге – 194 км/ч
• В 2 матчах Australian Open Арина Соболенко совершила 9 двойных ошибок

— В матче 3 круга лидер чемпионской гонки WTA  не должна испытать серьезных проблем. Соболенко мощнее, опытнее и стабильнее. У белорусской теннисистки была более основательная подготовка к турниру, она меньше находилась в эпидемиологической изоляции. Соболенко уверенно шагнет в 1/8 финала, ограничившись победой в двух партиях,— считает эксперт Зайка.