До нынешнего "Уимблдона" белоруска трижды выступала на кортах Всеанглийского лаун-теннисного клуба. Покорить взыскательную лондонскую публику не удалось: в 2017-м году Соболенко прошла квалификацию, выиграла матч 1-го круга, но затем уступила 65-й ракетке мира, немке Карине Виттхефт. Два следующих турнира складывались еще хуже: в 2018-м Соболенко на старте проиграла Михаэле Бузарнеску из Румынии, спустя год — Магдалене Рыбариковой из Словакии. На траве лучший результат в карьере белоруски — выход в финал травяного турнира в Истборне в 2018 году.

Соболенко традиционно слабо играет на турнирах "Большого Шлема", явно не оправдывая прогнозы экспертов и болельщиков. Не стал исключением и этот год. Australian Open завершился для белоруски в 4-м круге поражением от Серены Уильямс, на Roland Garros теннисистка и вовсе довольствовалась 1/16 финала, уступив Анастасии Павлюченковой. Переход с грунта на траву не принес Соболенко много положительных эмоций: в Берлине белоруска сразу же проиграла американке Мэдисон Киз, в Истборне дошла до четвертьфинала, где не справилась с итальянкой Камиллой Джорджи. Несколько скрасила общую картину берлинская победа в парном разряде: Соболенко взяла титул, объединившись с Викторией Азаренко. К слову, этот дуэт совсем скоро выступит на Олимпиаде в Токио.

Арине Соболенко доверили открыть игровую программу "Уимблдона" на корте №1. Белоруска уверенно обыграла румынскую теннисистку Монику Никулеску, для которой трава является наиболее комфортным покрытием. Соболенко легко атаковала с резаных ответов соперницы, используя свое преимущество в мощи и силе ударов. За матч Соболенко 6 раз подала навылет, выполнила 48 виннерсов. Два своих брейка Никулеску оформила в концовке встречи, избежав разгрома во втором сете. Соболенко выиграла со счетом 6:1, 6:4, в итоге потратив минимум сил.

Соболенко действует на корте первым номером, превосходя всех соперниц по количеству активно выигранных мячей. Обратная сторона медали — невынужденные ошибки, по этому малоприятному компоненту белоруска также на передовой. Если Соболенко сможет найти баланс, в Лондоне она задержится надолго.  

24-летняя британская теннисистка Кэти Боултер занимает в мировом рейтинге скромное 219-е место. В карьере уроженки Лестера бывали и более светлые времена: 3 года назад она входила в топ-100, занимая 84-ю позицию. Боултер ни разу не побеждала на турнирах серии WTA, лучшее достижение — четвертьфинал травяного турнира в Ноттингеме в 2018 году. Любопытно, что путь дальше Боултер преградила ныне 1-я ракетка мира австралийка Эшли Барти. 

Неудивительно, что трава — излюбленное покрытие британской теннисистки. При подготовке к "Уимблдону" Боултер вновь сыграла в Ноттингеме и новь успешно. Кэти обыграла Марию Осорио-Серрано, Мари Бузкову и Хизер Уотстон, не отдав соперницам ни одного сета. В четвертьфинале Боултер уступила американке Лорен Дэвис.

Боултер имеет неплохой опыт игры на травяных кортах Лондона, в основной сетке "Уимблдона" британка выступает 3-й раз. В 2017-м году Кэти навязала борьбу опытной Кристине Макхейл, уступив в трех сетах. Спустя год пришла первая победа — над Вероникой Сепеде Ройг. Пройти 2-й круг было нереально — в соперницы Боултер досталась титулованная японка Наоми Осака, которая предсказуемо выиграла со счетом 6:3, 6:4. Нынешний "Уимблдон" Боултер начала с волевой победы над американской Дэниэль Лао — 6:7, 6:3, 6:4. Британка 4 раза взяла подачу соперницы, дважды упустив свою.

В этом сезоне Боултер провела много достойных матчей. Особняком стоит победа над американкой Кори Гауфф в Мельбурне. Британка, как и Соболенко, старается показывать атакующий теннис, плоско бьет по мячу и неплохо подает. Других козырей в арсенале Боултер нет, она не использует резаные удары, практически не выходит к сетке.  Кроме того, в конце прошлого сезона Боултер получила серьезную травму, которая на несколько месяцев выбила ее из игрового ритма.

• Арина Соболенко занимает 4-е место в рейтинге WTA, Кэти Боултер — 219-е
• Арина Соболенко и Кэти Боултер играли между собой один раз, на Australian Open сильнее была белоруска — 6:3, 6:4
• Арина Соболенко завоевала 10 титулов на турнирах WTA, лучшее достижение Боултер — выход в 1/4 финала
• В 5 последних матчах Арина Соболенко одержала 3 победы
• В матче против Моники Никулеску Арина Соболенко выполнила 48 виннерсов

— Арина Соболенко и Кэти Боултер встречались на Australian Open 2 года назад, белоруска одержала победу со счетом 6:3, 6:4. C тех пор Соболенко стала сильнее, Боултер, напротив, деградировала в игровом плане и опустилась в рейтинге. В физической подготовке белоруска полностью превосходит британскую теннисистку, не набравшую лучшую форму после череды травм. Соболенко уверенно шагнет в 3-й круг, одержав комфортную победу в двух сетах, — считает эксперт Зайка.