В прошлом году в Дубае Арина Соболенко дошла до четвертьфинала, где уступила 1-й ракетке турнира, Симоне Халеп. Перед встречей с румынкой белоруска в трех сетах обыграла гречанку Марию Саккари и в двух — Элиз Мертенс из Бельгии. На этот раз на пути к четвертьфиналу Соболенко не отдала соперницам ни одной партии, уверенно взяв верх над 58-й ракеткой мира француженкой Ализе Корне и 24-й – эстонкой Анетт Контавейт.

Белоруска неожиданно рано покинула турнир в Дохе, уже во втором круге уступив испанке Гарбинье Мугурусе. Соболенко явно рассчитывала на более длительный турнирный путь и сейчас накопившуюся энергию выплескивает на кортах Дубая. Особенно это было заметно на старте турнира: в первом сете матча с Корнэ Соболенко просто подавила хрупкую соперницу мощью своих ударов. Корне была беспомощна на своей подаче, а два брейка сделала за счет чрезмерного желания белоруски, грешившей двойными ошибками.  

Для победы над Анетт Контавейт, проводящей очень добротное начало сезона, Соболенко понадобилось чуть больше часа. Белоруска выполнила 6 эйсов и не позволила сопернице ни разу взять свою подачу, при этом сама Соболенко сделала 3 брейка. Впечатляет процент выигранных мячей: на первой подаче 78,4 процента, второй — 73.3. 

Соболенко зачастую не может сдерживать эмоции, это негативно влияет на качество игры, особенно в матчах, где белоруске противостоят сопоставимые по классу соперницы. Так было в прошлом матче с Гарбиньей Мугурусой: испанка сразу же взяла матч под контроль и, несмотря на проблемы во 2-й партии, довела его до победы.  

В этом сезоне Гарбинья Мугуруса лидирует по количеству сыгранных матчей. Испанка провела уже 19 встреч, одержав в них 15 побед. Впрочем, титулов завидная статистика не принесла. Мугуруса была близка к успеху в Дохе, но в финале уступила 4-й ракетке турнира, чешской теннисистке Петре Квитовой — 2:6, 1:6. Перед этим, на Yarra Valley Classic, предварявшем Australian Open, Мугуруса уступила австралийке Эшли Барти. Всего испанка 13 раз боролась за трофеи: выиграла 7 финалов, проиграла — 6. 

В отличие от Соболенко, стартовавшей со 2-го круга, Мугурусе пришлось сыграть на матч больше. В 1-м раунде испанка уверенно справилась с Ириной-Камелией Бегу из Румынии — 6:3, 7:5. В следующем матче была легкая победа над полуфиналисткой Roland Garros американкой Амандой Анисимовой. Ожидаемого триллера не было в противостоянии с чемпионкой Открытого чемпионата Франции, восходящей звездой современного тенниса, 20-летней Игой Швентек из Польши. В первом сете Мугуруса не отдала сопернице ни одного гейма, во втором – сделала решающий брейк при счете 4:4, а затем легко взяла свою подачу. 

16-я ракетка мира из Испании в четвертьфинале против Швентек исполнила 3 эйса и 5 раз брала подачу соперницы. При этом Швентек, обычно хорошо действующая на приеме, сделала всего 1 брейк. Мугуруса в 70 процентов случаев подавала первым мячом, при этом выиграв 73,5 % розыгрышей.

Многое в игре Гарбиньи Мугурусы будет зависеть от первой подачи. На приеме второго мяча Соболенко нередко входит в корт и завершает розыгрыш в 1-2 удара. Неудачный финал с Квитовой показал, что и на задней линии с Мугурусой вполне можно бороться.  

• Арина Соболенко занимает 8-е место в рейтинге WTA, Гарбинье Мугуруса — 16-е
• Арина Соболенко в этом году провела 14 матчей, победив в 11
• Гарбинья Мугуруса в этом году провела 19 матчей, победив в 15
• На турнире в Дохе Гарбинья Мугуруса обыграла Арину Соболенко — 6:2, 6:7, 6:3
• В матче 1/8 финала против Анетт Контавейт Арина Соболенко выиграла 78,4 процента мячей после первой подачи

— Маловероятно, что второй за неделю матч равных по классу теннисисток вновь завершится победой Мугурусы. Соболенко, наверняка, проведет работу над ошибками и направит свою энергию в нужное русло. Белоруска уступила в матче парного разряда и постарается реабилитироваться в одиночке. Матч не будет скоротечным и в этот раз победит Соболенко, — считает эксперт Зайка.