В завершившемся чемпионате Германии "Айнтрахт" занял лишь одиннадцатое место — худший результат за последние пять сезонов. Победа в Лиге Европы позволит команде квалифицироваться в группу Лиги чемпионов, проигрыш же оставит без еврокубковых матчей в следующем году. Вингер "Айнтрахта" Ансгар Кнауфф заявил, что последние полгода были воплощением мечты в реальность. В клубном лазарете пять игроков — резервный вратарь Рамай, защитники Хинтереггер, Шредер и да Коста, хавбек Линдстрем. 

"Айнтрахт" — единственная команда этой Лиги Европы, которая не потерпела ни одного поражения. На групповом этапе дружина Оливера Гласнера имела по три победы и ничьих, в плей-офф прошла "Бетис" (2:1, 1:1), "Барселону" (1:1, 3:2) и "Вест Хэм" (2:1, 1:0). Сезон в бундеслиге франкфурцы завершили ничейными результатами с менхенгладбахской "Боруссией" (1:1) и "Майнцем" (2:2). За 34 тура местного чемпионата "Айнтрахт" набрал 42 очка в 34 встречах, забив при этом 45 голов (пропустил — 49).

"Айнтрахт" организованная команда, дисциплинированная, практически не совершает ошибок у своих ворот. Здорово использует контригру — не стремится владеть инициативой, а терпеливо дожидается шанса. Победа над такими клубами как "Барселона" и "Боруссия" вселяет оптимизм. Успех в Лиге Европы важен для квалификации в еврокубки не следующий сезон — в этом тоже есть фактор мотивации. 

Несмотря на плохие результаты в чемпионате Германии (лишь 11 место из 18), команда Оливера Гласнера уверенно выглядит в Лиге Европы, ни разу не проиграла в этом турнире. Так что говорить о каких-то слабостях накануне матча с "Рейнджерс" не очень-то уместно. Возможно, причины могут быть в психологии: не так уж часто "Айнтрахт" играет в столь важных матчах. Если соперник забьет быстрый гол, не факт, что немцы сумеют отыграться.

"Рейнджерс" не смог выиграть чемпионат Шотландии — команда Джованни ван Бронкхорста пришла к финишу второй, на шесть очков отстав от "Селтика". Правый защитник шотландского вице-чемпиона Джеймс Тавернье лидирует в гонке бомбардиров Лиги Европы с семью голами. Матч с "Айнтрахтом" пропустят травмированные защитник Хеландер, хавбеки Хаджи и Офобор, форвард Морелос.

Этот евросезон команда начала с квалификации — обыграла "Алашкерт" в двухматчевой дуэли за выход в групповой раунд. Не без проблем квалифицировавшись в плей-офф (две победы, две ничьих, два поражения), "Рейнджерс" в дальнейшем действовал безошибочно. В нокаут-раунде шотландский клуб прошел дортмундскую "Боруссию" (4:2, 2:2), "Црвену Звезду" (3:0, 1:2), "Брагу" (0:1, 3:1) и "Лейпциг" (0:1, 3:1). За 33 игры внутреннего чемпионата "светло синие" набрали 76 баллов, забив при этом 67 голов (пропустили — 27).

В отличной форме Джеймс Тавернье — защитник, который, однако, очень активен у чужих ворот. Он не только лучший бомбардир Лиги Европы (7+3 в 10 матчах), но и результативен в чемпионате Шотландии (9+13 в 35 играх). "Рейнджерс" старается играть в открытый эмоциональный футбол. Нет сомнений, как минимум один гол в ворота "Айнтрахта" шотландцы сумеют организовать.

"Рейнджерс" не хватает дисциплины. Не очень хороша, как кажется, организация игры в обороне. Мастеровитый соперник за счет верно выбранной тактики на матч при должном терпении способен доставить этой команде ряд проблем. "Айнтрахт" славится хорошей контратакующей игрой — той самой, которая так неудобна "Рейнджерсу".

• Команды никогда не играли друг с другом
• "Айнтрахт" ни разу не проиграл в нынешней Лиге Европы — 7 побед, 5 ничьих
• "Рейнджерс" сыграет 19-й еврокубковый матч в сезоне — клубный рекорд
• "Айнтрахт" на 27 месте в рейтинге клубов УЕФА. "Рейнджерс" — 34-й
• Трансферная стоимость всех игроков "Айнтрахта" — 199 млн евро. "Рейнджерса" — 132 млн

— Трофей возьмет "Айнтрахт". Эта команда играет очень организованно, по схеме 4-5-1, хорошо контратакует. Думаю, как раз таки на контратаках франкфуртцы и забьют несколько голов. Верю в результативный матч, вероятный счет — 3:1.

В своем чемпионате "Рейнджерс" привык атаковать, играть первым номером. Наверное, постарается владеть инициативной и в финале Лиги Европы. Но "Айнтрахту" это будет только на руку. На предыдущих стадиях эта команда проходила соперников за счет более высокой организации, правильно выбранной тактики, — отмечает Сергей Гуренко.