Первый вице-президент ФХР Роман Ротенберг отметил, что де-юре приглашение на турнир форварда "Вашингтона" Александра Овечкина было невозможно. Причина в страховке хоккеиста и запрете клуба, так что на Кубке Первого канала россияне вынуждены обходиться без своей главной звезды. Вслед за Ротенбергом высказался о кадрах президент федерации Владислав Третьяк. Он отметил, что его внук Максим, неплохо выступающий за "Сочи", должен набраться опыта, чтобы заслужить вызов в сборную. Капитаном российской команды стал нападающий московского "Динамо" Вадим Шипачев — возможно, самый яркий игрок КХЛ (ассистенты — Антон Бурдасов, Рушан Рафиков, Егор Яковлев и Алексей Марченко). Обыграв шведов, тренер Валерий Брагин занес в свой актив победу в дебютной игре у руля сборной России.

Кубок Первого канала считается важным турниром с точки зрения подготовки к чемпионату мира, поэтому состав на второй этап Евротура у россиян собран с прицелом на участие в ЧМ. Из-за травм в заявку команды не были включены некоторые лидеры — московские "армейцы" Антон Слепышев и Максим Шалунов, а также Эмиль Галимов из СКА. По другим причинам отсутствуют Дамир Жафяров (Торпедо), Александр Кадейкин (Салават Юлаев) и Алексей Макеев (Автомобилист). Зато в команде уфимец Никита Сошников, который, пускай и не блещет в нынешнем сезоне, но шведам забросил. Что до последних результатов, то на упомянутом Кубке Карьялы россияне обыграли Финляндию (6:2), Швецию (2:1 — по буллитам) и Чехию (3:0).

Состав сборной России почти наполовину состоит из игроков питерского СКА, возможности которых тренеру Брагину хорошо известны. Вследствие этого у команды неплохая сыгранность. Шесть нападающих представляют СКА — это две полных тройки. Плюс три форварда из московского ЦСКА, включая Сошникова, потенциал которого Валерий Николаевич знает очень хорошо, учитывая продолжительную работу с молодежной сборной. Кстати, судя по игре Сошникова, переход из "Салавата Юлаева" в ЦСКА пошел для него на пользу. Он очень неплохо выглядит и в новом клубе, и в сборной.

В прошлом матче команд в Евротуре россияне обыграли чехов 3:0, но та игра не является показательной в проекции на предстоящий матч. Все-таки тогда россияне выступали практически молодежным составом, который сейчас уехал на молодежный чемпионат мира. Сейчас совсем другая команда. Мне кажется, игра будет более плотной, более насыщенной. 

В чешской заявке на турнир двенадцать игроков представляют клубы КХЛ. Один из этой дюжины хоккеистов хорошо известен белорусскому болельщику — вратарь Доминик Фурх проводит классный сезон за минское "Динамо". Неудивительно, что именно Фурх занял место в воротах своей сборной на стартовый матч с финнами, в то время как Шимон Грубец из "Авангарда" и Роман Вилл из "Трактора" на данный момент довольствуются ролью резервных голкиперов. Чехи, как и россияне, не собрали на Кубок Первого канала сильнейший состав. По разным причинам турнир пропускают Давид Крейчик, Томаш Гика, Михал Йордан, Иржи Секач и братья Зогорна, не доехали до России Филип Гронек, Якуб Лауко, Робин Ганзл и Филип Задина. Все потерянных игроков заменили представители местного чемпионата, довольно посредственные даже по меркам чешской лиги.

С учетом кадровых проблем нет неожиданности в том, что команда Филипа Пешана проиграла финнам (3:4). Напротив, определенное удивление в положительную сторону оставили "львы" — вряд ли кто-то всерьез полагал, что с текущим кадровым составом чехи выступят на уровне ноябрьского Кубка Карьялы. Там шестикратные чемпионы мира обыграли и финнов (2:0), и шведов (3:1), но не совладали с россиянами (0:3). Месяц назад потрясающую игру в составе сборной показал защитник Филип Гронек, набравший 2 (1+1) очка в трех встречах и получивший признание лучшего в своем амплуа на турнире. В Россию, как отмечено выше по тексту, он не приехал.

В составе чехов много хоккеистов из внутреннего чемпионата, которые хотят перейти на новый уровень, попасть в КХЛ. Для них это хорошая возможность проявить себя. Учитывая, что Кубок Первого канала проходит в России, к турниру приковано большое внимание. Многие клубы КХЛ ищут усиление перед плей-офф и внимательно смотрят матчи Евротура. У чешских игроков есть шанс показать себя с хорошей стороны.

Команда Чехии не собрала оптимальный состав. Некоторые игроки КХЛ отказались приехать в сборную, а те, кто призван заменить лидеров, уступают отсутствующим в классе. Конечно, это сказывается на общем уровне команды, следовательно, на результатах. Да, у молодежи есть шанс проявить себя на более высоком уровне. Но в то же время игрокам из чешской лиги пока тяжеловато выдерживать матчи с топ-соперниками.

• В мировом рейтинге сборных IIHF Россия занимает 2-е место (3400 очков). Чехия — 5-е (3200)
• На Кубке Карьяла в ноябре Россия обыграла Чехию 3:0. Забрасывали Амиров, Чинахов и Афанасьев
• Россия выиграла первый этап Евротура, одержав на Кубке Карьяла 3 победы в 3 матчах. Чехи уступили лишь россиянам
• Минский динамовец чех Доминик Фурх отразил 22 броска в игре с финнами (84.62%)
• В стартовых матчах Кубка Первого канала команды схлопотали по 8 минут штрафа. В меньшинстве чехи пропустили дважды, россияне — ни разу

— Не думаю, что будет много голов. Более вероятна победа сборной России с разницей в одну шайбу. Игра будет плотная, вязкая, не очень быстрая. Чехи, скорее всего, предпочтут действовать вторым номером, им это привычно. Ставлю на то, что сборная России выиграет с разницей в одну шайбу, при этом в матче вряд ли будет заброшено больше пяти голов.

В прошлом году Кубок Первого канала выиграли шведы, поэтому в этом сезоне к россиянам особое внимание. Думаю, команда Брагина приложит все усилия, чтобы одержать победу в турнире при своих болельщиках. К тому же главному тренеру важно хорошо проявить себя в дебютных матчах. Он много лет проработал с молодежной сборной, знает и понимает многих игроков, которые, как говорится, прошли через его руки.

Интересно будет следить за противостоянием двух, на мой взгляд, лучших игроков в КХЛ — чеха Яшкина и россиянина Шипачева. Вадим бьет рекорды результативности Овечкина, думаю, он и дальше будет исправно набирать очки. Яшкин тоже очень сильный хоккеист, — считает Алексей Калюжный.